左建棠生于清光绪三十三年(1907年)，阿城县小岭北新兴屯人。土匪出身，由打家幼舍、-，逐渐发展成为大股匪帮，当上了土匪头子。"九·一八"日本侵略者侵占东北后，这股匪帮被抗日联军第三军收编，左在第八师师长考凤林部下当副官。后被日本宪兵队逮捕投降自首，积极效忠于日本侵略者，当了日本宪兵队特务。
"九·三"后，1945年冬，左建棠在五常县八家子纠集王正午(王敏)、李庆瑞、陈登科等伪 和土匪头子，组建国民党第三挺进军，任副军长。1946年初被国民党新编第二十七军军长姜鹏飞收编，左任勖军长兼七十九师师长。率国民党军400余人，活动于八家子、玉泉、小岭、平山、宾县等地，到处-烧杀，抢劫人民财物。
1946年5月13日，左建棠率部在小岭一带活动，被三七部队在程家围子歼灭大部，残部向五常县茶棚一带逃窜。
1947年7月13日，左率残部7人隐藏在小岭新兴屯大顶子山里。是日下午，左建棠孤身一人下山搞给养，在半山腰与4名民兵相遇，当场被民兵击毙。
