阎兴邦,清直隶宣化(今张家口宣化)人,号梅公。
阎氏先祖为山西忻州人,先人阎海明以武略跟随常遇春战于宣化,因功被授予宣府前卫指挥使,世袭指挥同知,从此,阎家就成为宣化人,而且都以武功显赫于世,直到阎兴邦才开始励志于学业。
个人经历阎兴邦少年时就跟随舅父游走于江浙间,结交了不少名士,一起吟诗作赋,在文学上打下了很好的功底。康熙二年(1663年),阎兴邦中举人,康熙九年(1670年),被补授直隶新城知县,新城位于畿南要道,来往的车辆很多,尤其是邮递的驿马都要从这里经过,驿马累病了,或者赶不上趟的时候,官员就要拉老百姓的牲口使用,百姓苦不堪言。阎兴邦上任后,拿出自己的钱来买了几百头马,养在民间,有官用的时候官用,不用的时候,就由老百姓支配,或家用,或挣钱,深受百姓的欢迎。还有坏人冒充官员和皇族在集市上垄断生意,欺压百姓,阎兴邦就自己骑着马去有集市的地方暗访,坏人闻风收敛,集市又恢复了繁荣。
阎兴邦的才能引起朝廷的注意,很快就被擢升为通州知州,他在州任上更是修桥梁、平道路,办了不少的好事。康熙十五年(1676年)升任工部员外郎,在一次随大学士视察治河工程后,向皇帝汇报时,阎兴邦的才能引起康熙的注意,阎兴邦指着图,把河道的情况汇报得非常详细、非常清楚,康熙把他叫到前面,问了他的情况,不几天,阎兴邦就升任监察御史,后再升鸿胪寺卿、光禄卿。康熙二十七年(1688年),他当上了顺天府尹,也就是首都的最高长官,这时,湖广发生了叛乱,康熙考虑到中州与楚疆接壤,该有重臣镇抚,于是又想到阎兴邦,在金銮殿接见了他,赐予鞍马。阎兴邦连夜赴河南巡抚任,他一下车就询问百姓疾苦、详察官员得失,并把河南的情况及时向朝廷禀报,争取朝廷的支持,赢得百姓的信赖,“两河左右千里戴公若慈母”。
光禄大夫经过四年的努力,河南的事情理顺了,阎兴邦又调任贵州巡抚。这里地处偏僻,民族关系复杂,有人劝他不要赴任,阎兴邦正言说“同属朝廷疆土,何僻之有?”他到任后,把搞好民族关系放在首位,严饬属下不要侵扰诸苗,并针对贵阳地狭民寡的实际,向朝廷建议并县,针对驻军困难,请求预拨粮饷,最为人称道的是,请求朝廷增加贵州等边疆少数民族地区乡试的名额,得到朝廷的允准,增加了名额,“士林德之”。为表彰阎兴邦治黔的功绩,皇帝诰授他文职正一品散官“光禄大夫”。
康熙三十七年(1698年),阎兴邦卒于任上,次年葬入宣化祖茔。他的诗文端雅有体,有《冰玉堂集》行世。