杨洲鹤，字号不详，云南大理州祥云县人。明世宗嘉靖元年（1522）中武举乡试，嘉靖二年（1523）癸未科武举会试第一人。
据《明实录》记载嘉靖二年四月，会试天下武举取30人，赐宴于中军都督府。从而知道嘉靖二年为武举会试年。
又据《云南通志》记载杨洲鹤，云南县人，会魁，官参将。云南县志认为杨洲鹤戊午科武举。经考证杨洲鹤中壬午乡试，会魁当以癸未为是，因此县志记载有误。
另据《云南县志》记载，杨洲鹤官永滕（一作胜）参将。邑武进士。经济有为，任永滕参将得尸解之术，由官蝉蜕而去。
云南武科自嘉靖朝开始。而扬洲鹤又为云南第一个武进士、武状元，也是终明一朝云南省仅有的一个武状元。嘉靖朝四十五年共开十五科武举，而云南全境有年份可考的武进士仅有3人，从嘉靖二年始至崇祯十三年终，全云南也不过只有47名武进士。是地域歧视，还是文化差异？今人很难断言。好在嘉靖皇帝一登基就十分重视武举，亲自制定武举乡试、会试日期及考试官人数，并规定派翰林-充当考试官。
嘉靖皇帝还诏令各省应武举者，由地方巡抚于十月考试。南北两京武学则由兵部选取，考试合格者为武举人，俱送兵部参加次年四月会试。会试由翰林二员为考试官，给事中、部曹四员为同考试官。会试皆分三场进行，考试日期定在当月初九、十二、十五三天。而且起送、考验、监视、张榜全都仿效文举，只在规模上比文举要小很多。嘉靖初年还规定了武举中式的标准和任职，即武举中式骑射四矢以上，步射二矢以上，不分等第升属职二级。应该说从嘉靖朝开始，武举才步入正规化、制度化的轨道。