黄乃裳
(1849～1924)
又名九美，字绂丞，号慕华，坂东镇湖头村人。生于清道光二十九年(1849)。家庭世代业农，兼作木工。由于家境贫寒，黄乃裳童年时期经常协助父母劳作，以后靠半工半读开始读书识字。同治三年(1864)，基督教传入闽清。同治五年，黄乃裳由美国牧师薛承恩介绍加入基督教。在教会里，他一面继续学习中文，一面勤修英文，不久就精通英汉两国文字，曾分别与牧师薛承恩、蔚利高合译《天文图说》、《大美国史略》，还用福州方言翻译基督教圣经《旧约全书》。光绪元年(1875)，与人合写关于革除缠足等5篇论文，印成散发，广为宣传。次年，与友人合作，在福州创办福音、培元、英华3个书院，为福州第一批新型学校。
黄乃裳并不热衷于科举考试，光绪三年中过秀才后，直到光绪二十年才中举人。由于他经常与教会接触，接受了不少西方的科学思想。他积极提倡“格致”之学，又在福州创办《福报》(福建最早发行的一份报纸)。黄乃裳常在报上撰写论文，鼓吹维新变法和政治改革。光绪二十三年，黄乃裳到北京会试落第，之前他三弟黄乃模在中日甲午战争中牺牲，这些沉痛的经历使他产生了积极寻求变革时政、救国救民的思想。为了配合康梁维新派的政治活动，曾向清廷上 书8次，请求废科举及改革文字等。戊戌变法失败后，黄乃裳逃过了清廷的追捕回到福建，寄望清廷施行新政的幻想完全破灭，此后他开始把精力用在解决乡亲的温饱问题止，为家乡父老办不少公益事业。
光绪二十五年秋，黄乃裳携眷南渡。先在新加坡任《星报》总，后又到沙捞越寻找垦殖创业地点，终于选中诗巫这块沃土。光绪二十六年，黄乃裳与沙捞越王正式签订垦约，以“港主”的身份，承包了诗巫的垦殖权，并把这块地方命名为“新福州”，同时成立新福州开垦公司。他一面筹办公司，一面又亲自回国，到福建的闽侯、闽清、古田、永泰、屏南、福清等地，招募以农民为主，包括手工业工人、商人、医生、牧师等各种人才共计1118人，组成垦殖团体，分3批来到诗巫。
开发“新福州”垦区任务非常艰巨，黄乃裳以身作则，和垦民们“食与共席，睡与同榻，凡平生所未尝之苦楚，无弗尽尝”。当时诗巫瘟疫流行，气候恶劣，起初垦民们不服当地水土，病者死者继续发生，但在黄乃裳的鼓励与教导下，终于战胜了自然，摆脱了困境，勾画出“新福州”的壮丽蓝图。垦区初期只种植甘薯、杂粮、蔬菜之类的农作物，后来大量引种橡胶成功，使垦区的经济得到飞跃的发展，从此“新福州”垦区成为南洋群岛的一个主要橡胶产地。
公元1904年，黄乃裳因不让在垦区内贩 和开设， 场而违抗了当地政府的旨意，被驱逐回国，但“新福州”垦区仍然继承黄乃裳艰苦创业的精神，进一步发展壮大起来，而且源源从中国吸引来大批华侨新垦民。今天的诗巫已发展成为马来西亚沙捞越的重要都市。后人为纪念黄乃裳的功绩，把诗巫市的一条街命名为“黄乃裳街”，并设立黄乃裳中学，还给他立了塑像。
黄乃裳除了开辟“新福州”垦区，还为中国近代民主革命呕心沥血，贡献了毕生精力。他从戊戌政变后不久就开始追随孙中山。光绪二十六年七月，黄乃裳回国途经新加坡时见到了孙中山。孙中山对黄乃裳开发南洋的壮举极表支持，并向黄作了临别赠言。在孙中山的指引下，黄乃裳认识到“非革命不足以救亡拯毙”。
黄乃裳被沙捞越政府驱逐之后，曾在新加坡《图南日报》参加工作。为了扩大宣传革命，《图南日报》将邹容的《革命军》改名为《图存篇》，印发1万册，黄自携5千册回到国内，在广东、福建的一些城市散发。同时，在这两省广大地区发展革命力量，策划与组织武装起义。光绪三十一年，黄乃裳在厦门主办《福建日日新闻》报，开展革命工作。他虽是基督教徒，但在维护国家主权、民族尊严这一大事上从不含糊。当时美国曾向我国要求续订歧视华工的条约，黄乃裳便在《福建日日新闻》上给予强烈的抨击，号召同胞们团结起来，“以其人之道还治其人之身。”次年，黄将国内形势向正在新加坡的孙中山报告，并加入同盟会，成为华侨中最早的同盟会员之一。光绪三十三年黄冈起义前夕，乃裳因胃病未能赴起义前线，但他的许多学生都参加了这次起义。
黄冈起义失败后，黄乃裳回到闽清，继续为故乡人民办实事。他一方面致力于发展地方教育事业，在福州创设全梅简易师范学校，还担任福州的英华、福音、培元3所书院的教务长，一方面又尽力为家乡兴办实业，组织民船公会，鼓励家乡人民从事民船运输，从闽北运米到福州销售，使闽清的经济的状况一度好转，也解决了福州各地的粮食问题。
武昌起义胜利后，为推翻清政府在福建的统治，黄乃裳发动英华、福音、培元3书院的学生30多人，组成学生 队，以配合福州的武装斗争。在福州光复那天，黄乃裳高举“国旗”进城，并将“国旗”升在武备大学堂的旗杆上。
福建省军政府成立初期，黄乃裳曾一度出任交通司司长。时福建地方财政十分困难，他以私人名义通电南洋华侨募捐70万元，并再向富商筹款百余万元，使军政府度过了光复初期的经济难关。不久，黄乃裳因不满省政府政务院院长彭松寿的倒行逆施，愤而辞职，回到闽清。民国3年(1914)初，福建政权由袁世凯爪牙汪声玲把持。汪疯狂镇压反对派，还以“怂恿种鸦片”的莫须有罪名判黄乃裳无期徒刑。黄乃裳被捕的消息传出后，南洋各埠舆论大哗，营救黄乃裳的各地代表聚集新加坡，严词责问中国领事馆，强烈要求释放黄乃裳，终于迫使袁世凯爪牙让步。
黄乃裳获释后，革命意志益坚。民国5年，他创办《伸报》，继续宣传民主共和，不久因军阀段祺瑞的压力而不得不停刊。此后他一直为闽清家乡人民兴办教育、水利等公益事业，如发动开辟长达26里的“福斗圳”，使家乡许多“望天田”得到灌溉。
民国9年，黄乃裳不顾年迈体弱，应孙中山的邀请，赴广州就任大元帅府高等顾问。次年因病重而辞职回梅休养。民国13年9月22日在闽清县城逝世，享年76岁。
黄乃裳不但是一位革命家、实业家，而且也是一位热心普及教育的教育家。早在维新变法运动之前，他就向清廷上过《请行切音析》条陈，倡仪采用新的切音法，以普及语言文字教育，后来又主编出版《福州音普通字教科书》2册，为在福州方言区推行普通话教育做出了贡献。
