黄式颖(生卒不详),字和生。定海紫微庄(今双桥镇)墩头村人。从小就随其兄黄式三学习经史。博览诸子百家,学业上有成就。中年从教,殚心敬业,培养出数十名高才生。平时布衣素食,节省钱物救济穷苦乡邻,为人正直,爱打抱不平。为乡里人所敬重。
清道光初年,天主教法国神父仗势侵夺寺庙田产建教堂,与乡民发生争执,法国领事袒 国神父。黄式颖挺身而出,以侃侃正言。驳斥法领事的强词歪理,夺回乡民产业,长了中国人的志气。
定海本来没有天主教,在鸦片战争时,法国传教士乘英军侵占之机,潜入定海传教。道光二十三年(1843)在城北建起“小圣堂”。二十六年,在紫微狭门建起第一个天主教堂。二十八年,宁波孤儿院迁定海城北,改称修道院;三十年,在修道院址又建天主堂。同年在定海城里再建天主堂,分上下两堂。上堂称弥额尔堂,下堂称仁慈堂。到咸丰二年(1852),定海境内已有七个天主堂、十个祈祷所。当时的天主教实际上已成为西方殖民者对华侵略工具,法国神父伊法理仗势侵夺寺庙房屋田地,用以建天主堂,一时间,定海似乎成了天主教的地盘,到处是天主教散发的传单、告示,把佛教诬为“-”,把僧尼和佛教信徒诬为“魔鬼”。天主教的横行霸道,引起定海人民的极大愤怒,发出“中国的土地上岂容红毛人胡作非为”的呼声,尤其是紫微庄一些血气方刚的年轻人咽不下这口恶气,把狭门天主堂的部分东西砸毁了。这件事惊动了法国领事,他找定海厅同知王承楷,提出要“清理西乡(紫微),惩办暴徒,赔偿损失。”厅同知王承楷感到这件事有点棘手,找黄式颖、颜光济、郑训、柳载铭等人商量对策,这些都是有名望的人,认为天主教太蛮横无理,紫微人是给它一个教训。让法国人知道中国人是善良的,但是不可欺的,既然法国领事找上门来,要把天主教拆寺庙建教堂的事说明,并要求索赔。王承楷很赞成,可是谁向法国领事去说呢?黄式颖说“这件是紫微人引起的,我是紫微人,由我去说为好,官府不宜出面。”大家认为黄式颖有胆有识,才智敏捷又有好口才,定能把这件事办妥。
黄式颖面对法国领事严正指出“紫微人砸教堂的事,先错在神父。所砸教堂原是庙宇,是神父先拆了庙宇建教堂。定海人敬祖宗,信佛教,拆庙如同掘祖坟,这是大忌。常言道入乡随俗,神父理该尊重地方风俗。如今定海拆寺庙建教堂不止一处,乡民早要求拆教堂还寺庙,这叫物归原主,无可非议。紫微人的行动过激了些,但心情可以理解……”法国领事听了这番话,无言可对。黄式颖就告辞。
黄式颖从法国领事那里回来,马上向王承楷回报,说“法国领事已经感到理缺词穷,表示不再插手天主教的事,现在可以趁热打铁,把天主堂改成义学。”根据黄式颖的建议,把干教堂改为觉斯义学,盐仓教堂改为崇正义学,岑港教堂改为狮山义学,山潭教堂改为碧峰义学。皆以教养贫寒子弟。
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