邓钟岳(1679—1753年),字东长,号悔庐,东昌府邓楼人。邓秉恒的曾长孙。自幼博览群书,尤对《易》、《礼》有深入研究。康熙四十七年(1708)中举人。康熙六十年(1721年)殿试登进士一甲第一名(状元),入翰林院。雍正元年,任江苏学政、广东学政,后升内阁学士兼礼部侍郎。一生酷爱书法,少年时已练就一笔好字。康熙六十年(1721)殿试结束,主考大人将前十名的优秀卷子呈康熙皇上钦定状元,皇帝看过他的文章并不特别出色,但那笔字写得特别出众,提笔在邓钟岳的卷子上批了八个字“文章平平、字压天下”,并钦点了他头名状元。邓钟岳热心桑梓,在聊城留存大量墨迹,今光岳楼所悬“太平楼阁”、“就日瞻云”匾额均出自他的手笔。当年城内万寿观三清殿内的“阆苑瀛洲”及东西两壁所书的“龙”、“虎”二字均高丈余。笔走龙蛇、气势磅礴。“聊古庙”的门额、 “重修护城堤”碑文均已不存。能见到的真迹尚有“爱莲说”、“卢翁老年台”等作品。著有《知非录》、《寒香阁诗集》等。
邓钟岳得中康熙六十年辛丑科一甲第一名进士及第,即授职翰林院修撰。
雍正元年(1723),邓钟岳出任恩科江南乡试副主考。雍正四年,以侍讲出任江南学政。雍正七年,邓钟岳改任广东学政。次年,由詹事府少詹事出任广东广韶学政。升任内阁学士。雍正十一年,升任礼部右侍郎。
乾隆元年(1736),内阁学士邓钟岳出任浙江学政。乾隆六年,由太仆寺少卿迁通政使。乾隆九年,以礼部侍郎出任江南乡试主考官。乾隆十二年,邓钟岳再任江南乡试主考。邓钟岳累迁任侍讲学士、江苏学政、少詹事、广东广韶学政、内阁学士、浙江学政等职。官至礼部左侍郎。乾隆十三年退休。邓钟岳为官数十年,主要权掌文衡,很有功绩。
他三次典考乡试,四次提督学政。每到一地,便刊刻经典名篇,大兴教育,颇有成就。在提督广东学政时,一改旧习,按《程氏分年读书法》教研经书。提倡学生人手一册学习心得体会记录簿,按期会讲。每研究一部经书,便以科考要求进行测试。这种方法改变了旧习教学法,促使当时教育质量的改进、促进了生员的学业。在提督浙江学政时,倡导“知廉耻、重名节、轻私利”,做到达观处世、乐观待人。他注重人才培养和选拔,经他举荐的如梅谷成、雷鋐等,不仅品行端正,而且才能过人。
邓钟岳门风十分严谨。居家时对诸位兄弟友爱相亲,但遇到有暮归过晚的,必定俟候于门,因此,诸位兄弟都不敢夜出。乡里各个党族都十分器重他家。他能书善文,诗作温厚平和,字也出众。他刻意研究儒家经典,尤精于《易经》。
著有《知非录》、《寒香阁诗集》。