息夫人(生卒年不详),妫(guī)姓,陈氏,春秋四大美女之一,为陈国君主陈庄公之女,生于陈国宛丘(今河南省淮阳县),因嫁给息国国君,故亦称息妫。
蔡侯无礼
鲁庄公十年(前684年),息夫人嫁给息国国君为妻。息夫人出嫁时路过蔡国,当时息夫人的姐妹嫁给蔡国国君蔡哀侯为妻,蔡哀侯说“她是我妻子的姊妹。”于是留下息夫人见面,蔡哀侯对息夫人无礼。息侯听到此事大怒,于是派人对楚国国君楚文王说“请您假装进攻我国,我向蔡国求援,蔡哀侯一定会派军队来,楚国再乘机攻击蔡国,可以建立战功。”楚文王听从息侯的计策。同年九月,楚军在莘地(今河南汝南县境)击败蔡军,俘虏蔡哀侯。 [1-2]
息亡嫁楚
鲁庄公十四年(前680年),蔡哀侯因在莘地战败被俘,于是心怀怨恨,便设计报复息侯,在楚文王面前称赞息夫人的容貌极美。楚文王听到蔡哀侯之言,想得到息夫人,于是以巡游为名来到息国。息侯款待楚文王,楚文王见息夫人果然容貌极美。次日,楚文王设宴招待息侯,乘机以武力俘虏息侯,灭亡息国,并让息侯担任守卫城门的士兵。息夫人闻讯后,想投井 ,但遭斗胆劝阻作罢。息夫人为保全息侯的性命,无奈嫁给楚文王。
息夫人进入楚宫三年,为楚文王生下两个儿子楚堵敖和楚成王。息夫人从未主动说过话,楚王问她是什么缘故,息夫人回答说“我一个女人,伺候两个丈夫,即使不能死掉,又有什么话可说?”楚文王认为是由于蔡哀侯的缘故才灭亡息国,于是派兵攻打蔡国。
二子相杀
鲁庄公十七年(前677年),楚文王去世,息夫人的长子楚堵敖继位。
鲁庄公二十二年(前672年),楚堵敖想杀死息夫人的次子楚成王。楚成王逃到随国,然后勾结随国将楚堵敖杀死,于是,自立为君。当时楚成王年幼,军国大权落入楚文王的弟弟令尹子元手中。
子元之乱
子元因贪恋嫂嫂息夫人的美色,想要0 息夫人,便在她的宫室旁边造一座房舍,在里边摇铃铎边跳万舞。息夫人听到后,哭着说“先君让人跳这个舞蹈,是用来演习战备的。现在令尹不用于仇敌而用于一个寡妇的旁边,这不是很奇怪吗?”侍者告诉子元。子元说“女人不忘记袭击仇敌,我反倒忘了。”
鲁庄公三十年(前664年),子元变本加厉,住进王宫,公然挑逗息夫人。若敖氏的斗射师找到子元,痛斥他的无道,结果反遭子元囚禁。若敖氏一族本就对子元的嚣张跋扈隐忍太久,子元又做出此等有辱尊卑伦常之事,还囚禁谏阻的斗射师,更是怒不可遏。事已至此,若敖氏当机立断,时任申公的斗班率众闯入宫中,怒杀子元,平息持续八年的子元之乱。
从此息夫人隐居深宫,不问政事,关于息夫人的结局也有多种不同版本。
息夫人碑位于河南省信阳市息县人民政府院内。碑高1.3米,宽0.63米,清同治十年(1872年)立。碑文十四行,三十四字。记述张佩训为息夫人辨证,誉其为爱国夫人。