王之涣（688年—742年），是盛唐时期的著名诗人，字季凌，汉族，绛州（今山西新高适、王昌龄等相唱和，以善于描写边塞风光著称。其代表作有《登鹳雀楼》、《凉州词》等。其诗“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼”家喻户晓。
人物生平
《唐才子传》说王之涣为蓟门人，或因他年少有侠气、从五陵年少游、击剑悲歌的性格而臆猜，靳能墓志铭记载，之涣“本家晋阳，宦徙绛郡”，则晋阳（今太原）为其原籍，家居绛州（今山西新天宝元年（公元742年）二月，享年55岁，推之可知生于武后垂拱四年（公元688年）。
王之涣出身于太原王家，为当时名门望族。他的五世祖王隆之为后魏绛州刺史，可能因此而移家绛州的。曾祖王信，隋朝请大夫、著作郎，入唐为安邑县令。祖王表，唐朝散大夫、文安县令。父王昱，鸿胪主簿、浚仪县令。从曾祖到父亲，虽然皆为官，但均为小官。王之涣排行第四，自幼聪颖好学，年龄还不到20岁，便能精研文章，未及壮，便已穷经典之奥。他少年时豪侠义气，放荡不羁，常击剑悲歌。到了中年，他一改前习，虚心求教，专心写诗，在十余年间，诗名大振，与王昌龄、高适等相唱和。后来，他曾一度作过冀州衡水县主簿，时间不久就被人诬陷。于是，王之涣拂衣去官，在家居住十五年，晚年任文安县尉，在任上死去。
王之涣是盛唐的著名诗人，他写西北风光的诗篇颇具特色，大气磅礴，意境开阔，热情洋溢，韵调优美，朗朗上口，广为传颂。为盛唐边塞诗人之一。“黄河远上白云间”，仅七个字，祖国壮丽山河景色跃然纸上。可惜他的诗歌散失严重，传世之作仅六首，辑入《全唐诗》中。
不知何故，王之涣未走科举之途，而以门子调补冀州衡水主簿。任衡水主簿时，王之涣父母均已去世，衡水县令李涤将三女儿许配给他。王之涣才高气盛，不愿为了衡水主薄的卑职而折腰，加上有人诬陷攻击，他便愤然辞官而去，“遂化游青山，灭裂黄绶。夹河数千里，籍其高风；在家十五年，食其旧德。雅谈珪爵，酷嗜闲放。”在家过了15年闲散自由的生活。后来他的亲朋好友觉得他这样一直沉于下层，不是办法，便劝他入仕。后来补文安郡文安县尉，仍是一不起眼之小职。他在职官风以清白著称，理民以公平著称，颇受当地百姓称道。谁料不久，他竟染病不起，以55岁之壮年，卒于官舍，葬于洛阳。
如此有才华之人，可惜终不见用，天也不假其年。这也是诸多有才华的正直知识分子的常见结局。他的诗虽只流传下六首，但这寥寥数首，确为我国古典文学宝库的精华。也为众多学子提供了参考。
王之涣与李氏的婚姻，可能还有一段罗曼史。开元十年（公元722年）两人结婚时，王之涣是已婚并且有孩子之人，年已35岁，而李氏年方二九，比王之涣小17岁，正是妙龄女子。县令的千金，嫁给父亲部属、35岁又已婚的小小县尉，颇耐人寻味。这一定是为王之涣的才华所倾倒。
靳能在墓志铭中称王之涣“孝闻于家，义闻于友，慷慨有大略，倜傥有异才”，可谓对王之涣一生的完美概括。
李氏嫁给王之涣后，两人恩爱。王之涣在家赋闲15年，李氏安贫乐素，跟他过着清苦的生活。王之涣再入宦场，生活刚有了转机，却染病身亡，使李氏不到40岁而守寡。王之涣死后六年，李氏也因病而死。因王之涣有前妻，两人竟不能合葬。
据-薛用弱《集异记》卷二（见《说郛一百卷》卷二十五）载“开元中，诗人王昌龄、高适、王之涣齐名。时风尘未偶，而游处略同。一是，天寒微雪，三诗人共诣旗亭贳酒小饮。忽有梨园伶官十数人登楼会宴。三诗人因避席，隈映拥炉火以观焉。俄有妙记四辈，寻续而至，奢华艳曳，都冶颇极。旋则奏乐，皆当时之名部也。昌龄等私相约曰我辈各擅诗名，每不自定其甲乙。今者可以密观诸伶所讴，若诗入歌词之多者则为优矣。俄而一伶拊节而唱，乃曰‘寒雨连江夜入吴……’。昌龄则引手画壁曰一绝句。寻又一伶讴曰‘开箧泪沾衣，见君前日书。夜台何寂寞，犹是子云居’。适则引手画壁曰一绝句。寻又一伶讴曰‘奉帚平明金殿开……’。昌龄则又引手画壁曰二绝句。之涣自以得名已久，因谓诸人曰‘此辈皆潦倒乐官，所唱皆巴人下俚之词耳，岂阳春白雪之曲，俗物敢近哉？’因指诸记之中最佳者曰‘待此子所唱，如非我诗，吾即终身不敢与子争论矣。脱是吾诗，子等当须列拜床下，奉吾为师。’因欢笑而俟之。须臾次至双鬟发声，则曰‘黄河直上白云间……’。之涣即揶揄二子曰‘田舍奴，我岂妄哉？’因大谐笑。诸伶不喻其故，皆起身曰‘不知诸郎君何此欢噱？’昌龄等因话其事。诸伶竞拜曰‘俗眼不识神仙，乞降清重，俯就筵席。’三子从之，饮醉竟日。”
因史料关系，后世对王之涣身世所知甚少，但他作为一个名诗人，却几乎尽人皆知。他那首脍炙人口的《凉州词》。正好有10多个梨园伶官和四位著名歌记也来此会宴，他们三人便在旁边一面烤火一面观看。王昌龄提议说，我们各擅诗名，究竟谁胜于谁，今天我们可看她们所唱谁的诗多，谁便为优者。第一个歌记唱的是王昌龄的“一片冰心在玉壶”，王昌龄在壁上为自己画了一道。第二个唱的是高适的“开箧泪沾臆”，高适也为自己画了一道。随后王昌龄又添得一道。王之涣说，这几位为普通歌记，唱的都是下里巴人。应看那位最佳的歌记唱的是谁的诗。若唱的不是我诗，刚终身不敢与你们二位争衡了。待那名记唱时，果然为王之涣之诗，三人不觉开心笑起来。诸伶因他们大笑而见问，知是王之涣等，非常高兴，即拜请他们人席。旗亭画壁，遂成典故。元人还编成杂剧上演。从此可见当时王之涣诗名之盛。
凉州词王之涣
黄河远上白云间，
一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，
春风不度玉门关。
译文
被风卷起的黄沙，好像与白云连在一起，
玉门关孤零零地耸立在高山之中，显得孤峭冷寂。
何必用羌笛吹起那哀怨的曲子《折杨柳》去埋怨春光迟迟呢，
原来玉门关一带春风是吹不到的啊！
这首诗表达出戍边士兵的思乡怀土之情。诗的首句写极目远眺之景， 描绘出黄河的蜿蜒雄壮。次句“一片孤城万仞山”写塞上孤城，意境萧杀悲 怆。先写边塞的萧索悲凉，以衬托戍守者的孤苦寂寥。第三句忽而一转，引人羌笛之声。羌笛所奏是《折杨柳》的曲调，这就不能不勾起征夫的离愁了。玉门关内或许春风和煦，关外却是杨柳不青，离人想要折一枝杨柳 寄情也不能，征人怀着这种心情听曲，一个“怨”字，用词精妙，语调委婉， 深沉含蓄，耐人寻味。这首诗写出戍边者不得还乡的怨情，但写得悲壮 苍凉，没有衰萎颓唐的情调，表现出诗人广阔的胸襟。也许正因为《凉州词》情调悲而不失其壮，所以才能成为“唐音”的典型代表。
登鹳雀楼王之涣
白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。
译文
夕阳依傍着西山慢慢地沉没，滔滔黄河朝着东海汹涌奔流。
若想把千里的风光景物看够，那就要登上更高的一层城楼。
此诗虽然只有二十字，却以千均巨椽，绘下北国河山的磅礴气势和壮丽景象，令人襟怀豪放。诗人受大自然震撼的心灵，悟出的是朴素而深刻的哲理，能够催人抛弃固步自封的浅见陋识，登高放眼，不断拓出愈益美好的崭新境界。清代诗评家也认为“王诗短短二十字，前十字大意已尽，后十字有尺幅千里之势。”这首诗是唐代五言诗的压卷之作，王之涣因这首五言绝句而名垂千古，鹳雀楼也因此诗而名扬中华。
历史评价
沈括曰“河中府鹳雀楼两层，前瞻中条，下瞰大河，-留诗者甚多，唯李益、王之涣、畅当三篇，能状其景。”
现与岑参，高适，王昌龄一同被世人称为我国唐代著名的“四大边塞诗人”。
