李元古，南水乡太平堡薸子湖人。咸丰六年(1856年)春，自称“李高爵”，响应太平军，率民众千余人起义，五月十七日，率义军接应太平军翟火姑部将彭华宗部，从下龙迳入境，突破上魏- 线，一举攻占太平圩。翌日，义军乘胜回攻上魏围。自辰时战至巳时，攻破上魏围，杀乡勇20余人。二十二日，义军向县城进兵，与知县张仁法所带乡勇战于石口。义军夜袭卢姓乡勇，乡勇全线溃败。李元古挥兵直扑县城。守城兵勇见义军势猛，弃城而光。义军占领县城。张仁法纪念溃散兵勇，包围县城。为分散兵勇力量，六月初四日义军撤出县城，退回薸子湖。十一日，李元古率义军奔袭县城，杀兵勇无数，复占县城。张仁法逃往沙含。十月二十七日，张仁法纪念广东潮州，安远三标、里仁、新龙、龙头等4堡和濂江、修田、永安、古田、上濂、街坊等6坊乡勇数千复围县城，火焚小南门外西瓜坝，屠杀西瓜坝居民。为避免无辜居民继续受害，李元古下令放弃县城，撤至罗山围。十一月底，罗山围被乡勇攻破，义军退回薸子湖。十二月十日，李元古率众数千围攻上魏围。潮州黄顺、黄捷升等率乡勇截击义军。义军失利，退入新塘尾、薸子湖和半天塘等地。
咸丰七年(1857年）二月，李元古助手黄庆古被害。义军义愤填膺，猛攻新田圩，打败新田乡勇。次日，义军伏击乡勇魏立森部，杀魏立森及其弟魏立英等人。九月，张仁法领乡勇数千围攻薸子湖，李元古兵败奔走定南县小山。数月后，李元古被定南县乡勇俘获，不幸遇难。
