蒋琼林，原名廷翰，又名蒋立权，化名林鲁，1906年10月3日出生于四川省开江县广福乡一个富裕农民家庭。蒋琼林4岁时父母双亡，由叔父蒋天朋抚养成人。蒋琼林自幼勤奋好学，爱好广泛，1925年考入成都美术专科学校。1928年，蒋琼林毕业回到家乡，受聘于开江中学担任女生部美术教员，次年春他回到广福小学作美术教员，正逢王维舟辗转来到广福，传播革命种子，建立农民武装。蒋琼林被王维舟和在绥定联中读书时加入共产党的乔典丰二人介绍，在广福第一批加入中国共产党。同年4月，中共广福特支委员会成立，蒋琼林任组织委员。
1930年上年，为了革命斗争发展的需要，应上级党组织的安排，蒋琼林接任广福小学校长职务，同时担任特支书记。
1930年春，为了扩大党的影响，联络各方面的力量，蒋琼林组织了一次“春游”，带领300多个中、高年级学生和10多个教师(大都是党的骨干和进步人士)走新街，经任市，到甘棠，跑长岭，回到广福，历时半月，走遍了周围场镇，所到之处，在街道宣传演出，开展球赛，广交“朋友”，为培养、发展党团组织作了思想准备。这次“春游”活动，引起了各方面的不同反响。广大群众赞扬广福小学是革新教育的典范；而当地军阀团防却视为眼中钉，说广福小学是共产党的“大本营”，蒋琼林是共产党的“头子”，妄图抓住把柄而置之死地。以蒋琼林为首的党支部，坚持有理、有利、有节的斗争策略，积极稳健地开展党的各项工作。在这年3月，特支还成功地组织召开了千多人参加的妇女大会，蒋琼林在会上作了《妇女们团结起来、反对封建主义，提倡男女平等》的讲演；同时宣布成立了广福妇女会，散发了妇女会宣言。同年5月，特支根据上级党组织的部署，还组织成立了广福游击支队。蒋琼林去梁山百里槽，参加了由省委特派员覃文主持召开的重要会议，会后抽调了部分0援虎(城)南(岳)农民起义。
由于革命斗争事业的蓬勃发展，引起了反动当局的注意。开江县团务委员会副委员长李植生，把他的精选“模范中队”化整为零，秘密盯梢外来广福之人。反动派气势汹汹，广福地区黑云压境，蒋琼林为首的支部不得不采取措施，组织“除恶队”开展除恶除霸斗争。1931年春夏之交，“除恶队”先后秘密处决了反动气焰十分嚣张的团丁中队长余建安、乔学格和甲长朱其林、黄文均等。为根除隐患，1932年2月20日，“除恶队”在长岭还打死开江县团防局的手枪队长王寿先。经长期的斗争锻炼，蒋琼林愈加机智勇敢，敌人既逮捕不到他，也侦缉不到他的踪影。即使在万分紧急的情况下，他仍泰然自若。在枪击团阀李植生和保镖王寿先后，敌人大军压境，对广福、长岭一带进行清查，上级党组织决定蒋琼林等到省委学习。
蒋琼林在成都学习期间，惊悉广福地下党遭到严重破坏，曾宪章等惨遭杀害，悲痛欲绝，发誓为同志们报仇，便向省委要求回到家乡，重整旗鼓。省委根据当时梁山中心县委连遭破坏，两届领导人曾莱、王希伯、杨婉如、张云禄、蔡奎等先后都被杀害，在斗争十分艰巨的情况下，决定指派蒋琼林会同王维舟、杨克明等共同组织梁山中心临委。他欣然接受党的分配，承担了这一艰巨任务。
1932年夏，蒋琼林化名林鲁，离开成都，绕道步行到梁山中心县临委，同王维舟、杨克明等一起开创以宣汉大山坪为中心的宣汉开江边境根据地和以达县蒲家、宣汉王家场为中心的宣汉根据地。他时而宣汉，时而达县，时而开江，纵横驰骋于川东各县。他执笔能文，持枪能武，在群众中他又是富于言辞，善于鼓动的宣传者和组织者。
1933年春，川东军委书记、川东游击军总指挥王维舟委派蒋琼林任川东游击队第三支队支队长，在达县的蒲家场和宣汉的王家场、三河场大山坪一带，与敌人进行艰苦的斗争。一次宣汉南坝区的地方头目分赃不均，相互攻讦，当地农协会发动1000多农会会员，打算趁机围攻团局。为了不打草惊蛇，蒋琼林吸取广福失利的教训，前往劝阻。他星夜赶到长河坝，向集中待发的农协会会员晓以大义，要求以大局为重，各回原地，积蓄力量，以待时机。从而制止了一场过早暴露目标的盲目行动。还有一次，宣汉芭蕉场团局中队长汤干臣，纠集200多人枪的地方武装，为非作歹，人民深受其害，游击队活动也受到了威胁。王维舟闻讯，急令蒋琼林和冉南轩带领除恶队就地处决。1933年6月17日，蒋琼林率领十余名精干人员，直趋虎穴，在芭蕉场一个鸦片烟馆里，处决了汤干臣，当地老百姓为除掉恶霸而扬眉吐气。
1933年9月，得知红四方面军将进军万源、宣汉、达县，王维舟派蒋琼林到川陕苏区与红军联系。在川陕苏区，蒋琼林向红四方面军总指挥徐向前汇报了川东游击军的情况，以及刘存厚在万源、宣汉、达县、开江等地的兵力布防情况。了解到宣达战役即将打响，红军马上要进军刘存厚的防区，蒋琼林便迅速回到川东游击军。在川东军委会议上，蒋琼林汇报了红四方面军的宣达战役布置情况。为配合红四方面军，经计议，蒋琼林率领游击队第三支队，进入山峦起伏的江家山、马泥爪、桅杆岭沿河两岸丛林中隐蔽埋伏，出敌不意，先后在马泥爪、铜鼓石两次截击溃逃敌军的残部。当红四方面军逼近宣汉时，他遵照徐向前总指挥的部署。率队分别集结于下八庙东北的福禄，最后配合红九军的主力，把龟缩在南坝场内的敌人刘存厚部的廖雨辰、魏邦文两个师，以及王方舟从两开增援之师，打得落花流水，并追击溃敌残军于开县的高桥。10月27日，川东游击军全体指战员一道，与红四方面军胜利会师南坝。
11月2日，红四方面军为庆祝宣汉解放，在城西操场召开军民大会，会上宣布川东游击军改编为红三十三军，蒋琼林被任命为红三十三军第九十七师师长。受命之后，蒋琼林便迅速赶到达县蒲家场，积极组织力量，很快建成了红九十七师。当即率全师官兵投入了迎战刘湘六路围攻的战斗。红九十七师配合红三十军布防于达县碑庙、蒲家场一线。后因敌军后续部队不断增加，红军采取“收紧阵地”的策略，蒋琼林奉令率师向宣汉转移，在兄弟部队的配合下，且战且退，不久转移至宣汉。后因红九十七师被撤销建制，蒋琼林调任红九十八师师长。
一到红九十八师，蒋琼林便接到了保卫宣汉县城的任务。他便挥师驻进曾家山。曾家山是宣汉县城西部的天然屏障，是保卫县城必须坚守的阵地。因此，红九军第二十五师的三个团及红三十三军第二九四团共4000多人，在曾家山层层构筑工事。敌六路围攻军的第五路军总指挥王陵基，亲赴前线指挥，以第七、八、九旅和杨勤安独立团共十余个团约万余人，并配有飞机四架，妄想以曾家山为突破口，相机向东推进，夺取宣汉县城。此时，蒋琼林率领的特务营和第二九四团早已恭候于曾家山红庙子，布防在州河西段。这一段水面较窄，河岩陡峭，森林茂密，易守难攻，是红军防御的有利条件。蒋琼林同团长沉代宇、政委卞正龙指挥战士构筑数道防御工事，并以重兵配置于狭长的要道上，打击来犯之敌。
12月15日，敌军开始全线渡河进攻。拂晓，杨勤安乘木船、木筏、木板等渡于河心，红二九四团-弹齐发，摧毁全部渡河工具，打退了敌人第一次进攻。正午时候，敌军重新组织进攻。首先以炮火不断轰击红军工事，并派飞机配合轰炸扫射，然后发起地面冲锋。第二九四团配合红九军第七十四团再次进行反击。战斗持续到16日，敌陈尸遍野，血染州河，红军再次坚守成功。17日拂晓，敌投入三个旅和一个独立团发起第三次总攻，在大炮和飞机的掩护下，杨勤安独立团首先过河，经激战两小时，即占领曾家山南麓。敌军第七旅旅长许尧卿率三个团亦从落尾子渡河，与杨勤安联手仰攻。红二九四团和红九军三个团凭险要地形和坚固工事英勇反击。敌军许旅、杨团与红军形成拉锯式战斗，反复纠缠一起肉搏。许旅虽伤亡近千人，杨团伤亡二三百人，机枪营长胡泽江受重伤也不敢撤退，只好坚守在斜面上与红军对峙。是日，敌军第九旅旅长张邦本从洋烈子渡河进占老君塘石鼓寨，红三十军第八十八师师长汪烈山中弹牺牲，敌机向东进逼，对曾家山阵地和宣汉城构成威胁，红二九四团奉命撤退。在撤退时，蒋琼林留下一个班掩护大部队转移，而这个班采取分散射击，声东击西，迷惑敌人的战术，敌旅长许尧卿一直认为红军阵地还有重兵把守，不敢轻举前进，最后不得不组织“敢死队”发动更凶猛的攻势。而红二九四团后卫班占据两边石岩，死死堵住中间的一条羊肠小道，杀伤大量敌人，终于完成掩护部队转移的任务。但全班红军战士除一名幸存撤回外，其余都壮烈牺牲。
红二九四团撤出曾家山后，经王家、双庙到达双河乡。蒋琼林即至双河场弯弯桥测天池寺红九十八师师部。
正当红军将士全力投入反敌“六路围攻”紧要时刻，张国焘执行“左”倾路线的“肃反”政策，一个个飞来横祸，迅速落在红三十三军的各级干部头上。蒋琼林眼看与自己多年出生入死的战友原红九十八师师长冉南轩及红二九八团团长吴志太等一个个被杀害了，心里非常纳闷，这些战友们为革命带头被杀头的危险，离开自己温暖的家，不论是以往的地下活动和后来带领游击队打击各种反动势力，都是兢兢业业全身心的参加，怎么会成为“假共产党”呢?……不管它，自己对党是忠心的，从未作过对不起党、对不起革命的事。因此义无反顾地进行战斗。刚从曾家山转至双河的蒋琼林，突然接到增援峰城的命令。于是蒋琼林率特务营和红二九四团经普光老君到峰城，全身心地投入战斗。师特务营和二九四团的全体将士，在占领土门制高点后，配合其他各团在鹅项颈至东升一线激战七昼夜，击毙击伤敌军200多人。战斗结束后，蒋琼林率部由原路返回双河。1934年1月初，指挥峰城战斗凯旋的蒋琼林带着浑身硝烟回到天池寺，正准备休整部队投入新的战斗时。怎么也未想到，被张国焘列入了“该杀”的人员名单之中，被保卫局的工作人员抓走了。就这样，一位忠心耿耿为党为人民出生入死的优秀将领，被张国焘以莫须有的罪名杀害了。
1952年5月，蒋琼林的革命事迹得到了党的承认，被追认为革命烈士。
