崔芳秋原名崔庆桂,1899年(清光绪二十五年)生于本溪县高台子乡(今属本溪市明山区)新孩岭村。崔幼年入私塾读书,青少年时先后在盖平、台安、沈阳等地求学。1919年回到家乡本溪,曾在本溪县立第二小学(今本溪湖柳塘)当教员。后在省里应考县级教育局长时,以优异成绩被录用,派至盘山县任教育局长。任职期间,曾与本溪县知事白尚纯(白系盘山人氏)交往甚密。
1931年“九一八”事变后,崔芳秋从盘山县返回本溪县,1932年在县立太子河沿师中学校谋得教师职务。次年4月,伪本溪县当局在本溪湖头道岗子新建一所设施比较先进的校舍。县教育主管部门将原县第一、第二、第三分校合并在一起,迁进新校舍,改名为本溪县立模范学校。因崔芳秋曾任教育局长,在地方上有一定声望,遂调崔任模范学校校长。崔赴任后,一面主持校务,一面利用业余时间学习日语,以便和日伪当局打交道。
当时,日本侵略者正在郊区对抗日军民进行“讨伐。”为了宣传“王道乐土,”“日满协合,”“共存共荣,”从县署抽调一批伪满官吏,从各学校也抽调一些教职员,将这些公教人员组织起来,随日军“讨伐队”作宣传工作,名为“宣抚班。”崔芳秋也在该班之列。这一举动是日本侵略者对伪教职员、知识分子的一种考察手段。由于崔芳秋在随日军“讨伐”过程中,言行不符合日本人的要求,引起日本人的注意。经过一段工作后,把崔芳秋撤换下来,对此,崔芳秋也有所察觉。回县城后,为了自身和学校的安全,他施展手段攀上了县参事官日本人石川,与之建立了“友谊。”石川曾为学校题词相赠,崔也时常与石川在校园里并肩散步,以示“日满友好。”他为了显示有后台靠山,把石川题赠的书法条幅装裱一新,悬挂在校内走廊的正面墙上加以炫耀。
当时,日本侵略者不仅在军事上实行武力镇压,同时也在其他领域里收买汉奸走狗,大力推行奴化教育。在这所小学里,也安插了“狗使奴才,”有的教职员工被收买,为日本统治者充当耳目。当时该校有一日语教员雪吹,是个比较正派的日本知识分子,他对日本发动侵略战争有不满言行,结果被校内“耳目”告发,将其撤职送回日本,而换来另一名叫西泽的来接职。这西泽是以日本在职军人身份来校任教的。他到校后,把原来高小中的童子军取消,成立“白虎队,”在体操课上,进行军事训练。把同级的高三、高四两班学生,编成甲乙两队,进行“武士道”、“劈刺”训练。在校园中对学生实行“阶级服从”的教导,如“上班生可打下班生”等,因此造成同学之间互相仇打,家长怨声载道。西泽本人更是凶残暴虐无所顾忌。有一次学生家长找到学校向崔芳秋控告西泽毒打学生,崔把该家长安慰劝说回去,然后向西泽告诫。西泽不但不听,反而反唇相讥“你的随便县里说话,我的不怕!你的脑袋危险的!”
由于崔芳秋再三向县教育局要求,下学期西泽被免职。这一年,石川参事官也调离本溪。据后来任教的日本人细川说,西泽是日本守备队派来的特务,离校后到奉天警备队去了。自从西泽离去,本溪湖日本宪兵队长、守备队长,还有连山关守备队长,都先后骑着高头大马,带着护兵,来到模范学校进行视察。这些迹象表明日本当局对该校已经注意了,对崔本人也很不放心。
1936年农历正月十六日晚上,日本宪兵队突然闯进校园,对教师办公室、宿舍及校长住宅大肆搜查,但什么也没搜到,最后将崔芳秋带走。
据当年同时被捕的师中教师朱光璧回忆文章所载“我被用汽车押送到伪 厅前,又见到被押上车一人,是当时本溪县第一小学校长崔庆桂(崔芳秋),同车被押到本溪湖守备队。以后在宪兵队受审讯时,见到崔芳秋鼻青脸肿地一旁站着,崔的额角上还带着几条渗血的伤痕……”日本宪兵逼着崔的下属教员肖梦潭、肖承朴当面打崔,并叫大家观看。20多天后,被捕的思想犯陆续获释,只有崔一人没放,还陪过几次绑,后来不知所终。
据崔芳秋外甥韩长誉兄弟3人和崔的侄儿崔成宪回忆“当年春,崔芳秋从本溪湖宪兵队转移时,家人亲友得到了消息,但不知转押去向。事前只允许家人亲友到本溪湖火车站去等候送行。当时只见他身形消瘦,面无血色,步履艰难,惨不忍睹。当时只许亲人们看几眼,一句话也不许说。他含泪点头向亲人致意,被押上南下的火车。”事后,才知道崔被押在连山关日本守备队大本营里。
1936年秋,崔芳秋的亲戚送来口信,说崔在连山关日本守备队狼狗圈里被喂了狼狗。她是亲眼目睹者之一。那时日本人杀害中国人都是公开执刑,还让中国老百姓去现场。出事那天她也在人群里,看到日本守备队把崔芳秋推进狼狗圈,崔芳秋高声喊着“乡亲们,我叫崔芳秋,是本溪大堡头道岗子模范学校校长,请给捎个信,就说……”他的话没等说完,就被放出来的一群狼狗扑倒了,眨眼间,人被撕得血肉模糊。当时,崔芳秋的这位亲戚也没敢哭叫,回家换上衣服就乘火车给崔家报信。结果连崔芳秋尸骨都无法收回。崔芳秋殉难时38岁。