钟荣光，字惺可，广东香山县小榄（今中山市）人。出身于商人家庭，幼年随父至香港，入私塾，稍长返广州就读大馆。１７岁中秀才后，从岭南国学名家吴道鎔举人受业。光绪十五年（１８８９），２４岁的钟荣光中己丑恩科副贡后，在广州华宁里设大馆授徒。光绪二十年中甲午科举人。这时，他已名驰文苑，所作八股制艺文章，常在流行的《课艺日新报》、《文坛报》发表，读者日众。时值清政府甲午战役惨败，他目睹时政日坏，由是鄙弃功名，不求仕进，流连诗酒。
光绪二十一年参加过己未广州起义的筹饷活动。１８９６年，他参加孙中山领导的兴中会后，尽改过去所为。随之剪去辫子，脱去长袍马褂，解散妾婢，还资助她们学医读书，寻求出路。同时，先后创办或兼办《可报》、《博闻报》、《安雅报》等，公开抨击时弊，大力鼓吹革命。１９００年，《博闻报》以登载义和团获胜，外国“联军”败绩事，为广东当局查禁。与此同时，钟荣光又在该报以“转载”上海报章新闻的形式，报导慈禧太后是个“唇厚”、“口大”的粗女人。两广总督、广东巡抚以为这是“大不敬”，迅令南海县归案法办。钟只得避难于澳门。此事在当时是一0性新闻，可以窥见钟之勇气与胆识。
钟荣光早期已在香港接受洗礼，为基督教徒，但这并不影响他作为革命党人的雄心壮志。１９０７年，他代表岭南学堂赴日本出席“世界基督教学生大会”。归程顺道赴华北考察学务，被人告密，为直隶总督兼北洋大臣袁世凯拘捕，囚于天津市，后经粤籍官绅钟锡璜、江孔殷、梁士诒、唐绍仪、陈昭常等营救，始获保释。钟系狱时长歌寄意，赋诗有“世间并无不死药，我生最爱自由花”之壮语。
清光绪十四年美国教会曾于广州开办格致书院（后改为岭南学堂，即岭南大学前身），１０年后，钟荣光以名举人身分，应聘担任汉文总教习。
随后，钟又在该校随班学习英文、数理化，与学生同时上课并毕业于岭南学堂二届预备班，这时他已３９岁。后来，他当上学校教务长、副监督以至校长，成为该校华人方面的最高领导。
民国３年（１９１４）岭南文理科大学正式定名，以后逐渐扩建为多科性的完全综合大学。在此过程中，除了英国教会投资外，钟多次出国筹款，取得华侨资助。招生对象面向港澳、南洋和欧美华侨。还在上海、香港、越南、新加坡等地开办岭南分校（中、小学）。又专设华侨子弟学校于岭大校本部，海外侨胞均乐于遣送子弟回国就读该校。
从１９２６年起，全国掀起收回教育主权运动。次年１月，钟荣光被推举为岭南文理科大学校董会主席兼第七任校长，这是首任的华人校长，副校长为李应林。钟荣光用全部心力投入岭大前后达４０年之久，建树尤多。１９３８年，校方以钟氏年高，准予退休，改聘为岭南大学荣誉校长，另聘李应林为校长。
１９３７年，钟荣光曾经预撰自挽联，传诵一时“三十年科举沉迷，自从知罪悔改以来，革过命，无党勋，作过官，无政绩，留过学，无文凭，才力总后人，唯一事功，尽萃岭南至死；两半球舟车习惯，但以任务完成为乐，不私财，有日用，不养子，有徒众，不求名，有记述，灵魂乃真我，几多磨练，荣归基督永生。”从中可见他明镜般的内心境界。
１９３８年１０月，广州沦陷，岭南大学迁至香港大学复课，钟亦随后抱病由海防转赴香港。１９４１年１２月，太平洋战争爆发，日军侵占香港，钟被日本宪兵迫迁，最后入住六国饭店。
１９４２年１月，在香港病逝。抗日战争胜利，１９４６年１月，钟之灵柩由香港东华医院起灵，门生故旧近千人为之举行追悼会。随即移灵至广州，安葬于岭大校园内之怀士堂附近。
小榄镇撤销小榄镇、东升镇，设立新的小榄镇，以原小榄镇、东升镇的行政区域为新的小榄镇的行政区域，小榄镇人民政府驻升平中路8号（原小榄镇人民政府驻地）。……
