郑万昌,清光绪六年(1880年)生于河北省建成县一户贫苦农家,后几经辗转,于光绪二十九年(1903年)来到方正县大罗勒密村。大罗勒密系山区,常有野熊出没,猎事频繁,郑万昌在青年时代就是一名出色的猎手。他带领的狩猎队驰名远近,群众称之为炮手队。
民国18年(1929年),郑万昌被中华民国驻依兰镇守使李杜旅长委以连长之职,率部常驻大罗勒密,为李部筹集军需品。
1931年“九·一八”事变后,郑万昌上 书李杜,请求李起兵抗日。翌年春,李率部西进抗日前线。郑奉命留守地方。他加紧训练其炮手队,准备迎击侵略者。
伪大同元年(1932年),日军侵占大罗勒密,他们企图以重金收买郑万昌。郑大义凛然,将猎刀扎到桌子上,痛斥前来说降的汉奸。从此,他即率领其炮手队,以深山密林为依托,同日本侵略者进行了长达7年之久的武装斗争。
同年9月,驻大罗勒密日军守备队队长中野率日军30多人、伪军50多人对郑万昌部进行"讨伐"。郑事先即得到这一情报,遂率30余名队员在敌必经之路新四棚设伏待敌。翌日中午,敌开进伏击地,郑让过走在前边的伪军,待日军接近时,以全队火力猛烈攻击,日军登时倒地七、八个,中野负伤。日伪军自恃人多,调配一下兵力后,便向山上发起冲锋。郑部队员个个都是优等射手,弹无虚发,几阵排枪,又给敌以很大杀伤。待到敌人付出很大代价冲上山顶时,郑部已不见踪影。
炮队手首战告捷,以后越战越强。
1933年春,郑万昌联合战斗力较强的"银和"队,攻打大罗勒密街。事前郑派遣一部分队员潜伏在街内为内应。半夜时分,内应人员举火鸣枪,引诱敌人进行巷战。这时,隐蔽在屯外的部队拚力攻入南门,顿时,街内之敌大乱。郑乘机率精干部队直捣日军北大营,守营日军死命抵抗,数挺机枪织成交叉火网,-郑部前进道路。他们与敌激战至凌晨才撤出。这次战斗,因他们没有重武器而没能攻入敌营,但使守敌大为震惊。事后,日军增兵大罗勒密,以资防守。
伪康德4年(1937年)7月,郑万昌部在山里休整,得悉日军百余人将去三道沟"讨伐",郑立即率队抄近路直插过去,选择公路以北的长岭山为伏击地点,以逸待劳。第二天中午,得悉日军已向另一条路开去。原来敌人是有意避开长岭这个险峻的地段行军,正行间,发现前边有十几个"胡子"慌慌张张地钻进北边树林子,即行尾追,直达长岭山下,遂呈扇面形展开,向岭上包抄,他们中了郑万昌的诱敌深入之计。待日军进至20多步时,郑下令开火。日军前锋10几人当即毙命,其他敌人迅速隐入树丛中还击,火力甚猛,尤其是那几挺机枪打得山上枝叶横飞,郑部队员抬不起头来,敌人乘机发起冲锋。郑指挥队员们沉着应战,在敌远距离扫射时,他们隐伏不动,等敌人冲至10几步远,机枪停止射击,再突然反击,杀伤敌有生力量,一致打退敌攻势。就这样,一连打退敌人三次进攻。当敌指挥官举起指挥刀组织第四次进攻时,被郑发现,抬手一枪,将其击毙,敌大乱,郑一声呐喊,队员们一跃而出,如猛虎下山,向敌扑去,敌溃不成军,郑部追出五里之遥。这次战斗,毙敌30余人,"万昌"队威名远扬。
伪康德元年(1934年),东北抗日同盟军第四军来到大罗勒密开辟根据地。郑万昌接受四军军长李延禄的改编意见,"万昌"队成为四军地方游击连。郑万昌先后担任过游击连长、军需筹备处处长、一师二团三营营长、密营被服厂负责人等职务。他把儿子郑洪涛交给李延禄,把设在依兰的秘密联络处交给四军使用。
郑万昌在开辟根据地,筹集军需品方面做出很大贡献。他先后参加过大小战斗数十次,他曾率游击连与"明山"队和赵尚志部队的一部分联合攻打过大罗勒密街,参加过三、四、七军攻打依兰县城之战,与三军一师常有钧部合兵袭击过驻方正城南尤家屯的"讨伐队",曾截击过给伪森林 送给养的小火车。郑万昌就这样驰骋在民族解放战争的战场上,屡建新功。
1938年,四军开始西征。郑万昌奉命率部在根据地坚持斗争,并担任设在干饭锅密营的被服厂负责人。
1939年,抗日战争进入最艰苦阶段。4月,日伪军500余人,用"拉大网"战术围剿郑万昌部。郑凭借熟悉的山区地形和道路同敌人"捉迷藏",使敌人东扑西撞、疲于奔命、处处扑空。郑万昌则相机击敌,在二棚岭,腰川,陈家亮子以北接连打了三个伏击战,毙敌数十名。敌不得不草草收兵。郑万昌取得反"讨伐"的胜利,但身边仅剩8名战士了。
8月,山里断粮,郑万昌派战士张永太下山筹粮。张永太下山后即叛变投敌,接着出卖了随后下山筹粮的左洪亮、王连仲,供出密营与被服厂地址。郑见8人久出不归,便将被服厂转移到第二处密营,以防不测,然后亲自下山。就在郑万昌下山的当天夜里,3个叛徒带领伪 和自卫团60余人偷袭了密营被服厂。密营留守战士3女1男。接火后,男战士负伤,1个女战士当即牺牲,另2名被俘。敌人砸坏机器、烧毁密营。负伤男战士拒不投降,被杀害。郑万昌闻讯后,悲愤异常,火速赶回山里,掩埋了战友遗体,随即带着3名警卫员潜入大罗勒密东南的胡家沟,拟设法营救被俘战友并相机0。叛徒张永太得悉后,报告了伪 署,当夜,他带着1O名伪 包围了郑的住所,并首先开枪,击中郑的腹部,郑忍住巨痛,与警卫员奋力还击,后终因伤重、子弹打光而被俘。伪自卫团总隋杰清与叛徒张永太劝郑投降。郑怒不可遏,厉声说道"我是中国人,不会投降的!你们拿我的脑袋到日本人那里请功去吧!"叛徒张永太在其主子的示意下,给郑连补三枪......郑的警卫员也同时罹难。凶残的敌人割下郑的头颅示众。大罗勒密的群众无不垂泪志悼。