徐褐夫，祖籍渣津镇东堰村人，生于清光绪二十九年癸卯(1903）一个农村手工业家庭。谱名盈诘，字维谨，号念如，名作圣。为中共做地下工作时，别名王立才，胡良方，笔名徐行，在苏联学习、工作时，取名徐褐夫(俄文音译）。
徐褐夫是我县著名革命烈士徐光华的胞弟，比胞兄小3岁，小学未毕业即考入修水师范，后考入省立第一师范，在校深受马列主义影响，1924年加入共青团，任南昌地方工作委员会团委书记。1926年师范毕业后，被保送到苏联莫斯科东方大学研究班深造，毕业后留校任政治课教员。1928年加入苏联共产党。1928年9月至1930年12月任苏联中山大学政治课编译。1931年归国，在上海法南区做地下宣传工作达4年之久。1935年至1937年先后在上海外论编译社、航空委员会任翻译、上海新中公学任教授。1937年至1946年任西北联大(西北大学）任教授。1947年任长春大学教授。1948年至1951年任兰州大学外语系教授及系主任。1951年后任西北师范学院副院长、教授，兼中文系主任。
徐褐夫先生不仅致力于高等教育，培养新型人才，而且积极从事社会活动，参与政治工作。早年在省立师范时，积极从事革命活动多次受嘉奖。在苏联学习期间，曾接受军事训练和秘密工作训练，因反对机会主义，曾受第三国际及苏共中央奖励，并受到斯大林的接见，称赞他为“中国人民的好儿子”。1933年在上海工作时，多次组织“突破- ”运动，受到中共中央奖励。以“徐行”笔名发表文章，参加过“国防文学”口号的讨论，调任西北之后，曾任西北军政委员会文教委员会委员，兰州大学接管委员会副主任兼校务委员会副主任、副校长，并任甘肃省政协委员，兰州市中苏友好协会副会长等职。
徐褐夫先生博学多才，性情耿直，立场坚定，他通晓英俄等五国语言，出版的译著有《东方的战祸》、《日德意集团》、《考古学》等，在上海时曾与鲁迅多有交往，《鲁迅日记》中均有记载。1957年被错划为 。1978年1月因病逝世，享寿75岁。党的十一届三中全会以后，1979年为徐褐夫先生彻底平反改正，恢复名誉。其骨灰安放在甘肃省革命陵园。
