李桂和(1880-1953),字宗湘,华城镇黄埔村人。清光绪二十五年(1899),随契约华工到马来西亚怡保埠,初在锡矿场做工,后与富商曾尚卿之女结婚。1918年,承包锡矿开采,获得盈利。1922年,从五华招集100多人出洋,创办“新广和”“广和昌”锡矿公司。1937年,扩展至7个机械化锡矿公司和4个橡胶园,成为怡保埠富商,被当地侨胞举为中华商会及中华大会堂董事、客属公会名誉会长、嘉应会馆副会长等职。抗日期间,任南洋侨胞筹赈会怡保分会财政,认购救国公债10万元(国币),获国民政府“积善余庆”旌匾嘉奖。桂和成巨富后,热心公益,造福家乡,先后4次回乡,在华城建造“桂和街”(104间店)和“桂和别墅”。捐献巨款在县立一中(今五华中学)新建“桂和宿舍”2栋,为二中(河口中学)新建“桂和科学馆”。1936年夏荒,在华城施粥济贫。1937年,在华城黄埔至潭下河上,兴建1座2米宽、80米长的木桥,沟通华城至潭下、长布的交通。1947年,五华水灾,捐300万元助赈。1953年因病逝世。
李桂和
[近现代] 公元1880年-公元1953年