孔奋(生卒年不详)，字君鱼，扶风茂陵(今陕西兴平东北)人。青年时期随当时著名学者刘歆学习《春秋左氏传》，长进很快，学有所成，刘歆对他倍加赞赏，曾感慨地对其门人说“吾已从君鱼受道矣。”【注见《后汉书·孔奋传》】
王莽末年，天下纷乱，为躲避战争，孔奋与母亲、弟弟一起迁到河西。建武五年(29)河西大将军窦融请他做议曹掾(主参谋之事)，迁任姑臧(今甘肃武威)县长，在任以清廉闻名。由于战乱没有波及到河西一带，故此地比较安定，生活富足。姑臧尤其是河西有名的富裕县，商业极其繁荣，与羌族等各少数民族也有贸易往来。以前各任县长，不出几月，便家资丰裕。而孔奋从不为自己聚敛财物，在职4年，家中生活依旧清贫。与妻儿同甘共苦，对其0却极为孝顺，“奉养极求珍膳”【注见《后汉书·孔奋传》】。当时天下不知所属，士人百官多以聚敛资财唯务，不讲求节操品行，孔奋却力求自己清廉高洁，这反而被士大夫们所讥笑，说他时逢乱世，身处脂膏之地，却不为自己谋取利益，可谓自讨苦吃!他认为人应该有节操，始终如一。在处理政务方面，贵在宽厚平正，因此深得太守梁统的敬重。每次到太守府办事，梁统从不以长官对下属的礼节对待他，常常是来时出迎，走时相送，如同对待自己的师友一般。
建武十二年(36)冬，光武帝在消灭隗嚣、公孙述，平定陇、蜀之后，下诏令河西各郡守县令回朝述职。一时间路上装载财物的车辆连绵不断，而孔奋只有一辆车，轻装上路。姑臧的官员百姓及各族人士，见他如此清廉仁贤，便聚集了牛马器物等价值千万以上，追出数百里相送，他只是心领称谢，牛马财物一概不受。到了京师，被任命为武都郡(郡治在今甘肃徽县西)丞。上任伊始，便遇隗茂反叛。隗茂夜间攻入郡守府第，杀死郡守，占领城池，将孔奋的妻儿抓了起来，作为人质。孔奋已年过50，膝下只此一子，但他却不顾妻儿生命安危，依然尽力剿杀隗茂。官吏百姓因此都奋力杀敌，氐族首领齐钟留率众与孔奋配合夹击。隗茂见状，将孔奋妻子推到阵前，想借此退兵。但孔奋进攻如故，终于擒杀了隗茂，而他的妻子也被叛军所杀。光武帝为褒扬他的行为，特下诏书褒扬，并任命他为武都太守。
升任太守后，孔奋“为政明断，甄善疾非，见有美德，爱之如亲，其元行者，忿之若”【注见《后汉书·孔奋传》】，使全郡风气大变。以后托病上 书，辞官回乡，死于家中。