箕子(约公元前11世纪) 名胥余,商纣王诸父,官居太师。周灭商后,走之朝鲜,建立了延续千年的箕氏王朝,为古朝鲜第一个开国君王。
商纣王最初制作象牙箸时,箕子悲叹道“他现在制作象牙箸,将来就一定还要制作玉杯;制作玉杯,就一定想把远方的稀世珍宝占为己有。车马宫室的奢侈豪华也必将从此开始,看来国家肯定无法振兴了。”纣王淫佚无度,箕子曾多次进谏,但纣王听不进去,仍一意孤行。有人对箕子说“您应该离开纣王了。”箕子回答“作人臣的向君主进谏,君主置之不理,臣子便离他而去,这是张扬君主的恶行,哗众取宠于百姓,我不忍心这样做。”于是,箕子披头散发,假装疯癫,纣王怕他逃走,便把他当做奴隶,囚禁起来。箕子隐忍不走,弹琴聊以-。后人将他弹的曲子称为《箕子操》。
周武王伐纣,商朝灭亡。武王立即将箕子释放。武王访箕子,问“殷何以亡”,箕子不忍心说商纣王的昏庸无道,而告以已灭之国所失,现存之国所宜。武王也觉问得唐突,于是向箕子问起天道。箕子回答说“早先鲧堵塞洪水,扰乱了上天五行的规律,上帝就怒气冲冲。不按照天道0九种,常理就会受到败坏。鲧被杀死,禹接续治水,上帝赐给禹天道0九种,常理因而有了顺序。这种0,一叫五行,二叫五事,三叫八政,四叫五纪,五叫皇极,六叫三德,七叫稽疑,八叫庶征,九叫飨用五福、畏用六极。”接着又一一作了解释。武王一边听,一边让史官记下来。箕子讲完了,他才如醉方醒,口里不停地念叨“好!好!”后来,他召集公族和群臣,感叹地说“商纣若用箕子、比干、微子,吾今仍会困居西隅。尔等记下来国有贤臣,社稷洪福也;《洪范》九章,治国0,谨慎地遵守,千万不要改变。”
箕子不愿为周臣,率领殷人五千东去朝鲜。武王封箕子为朝鲜王。
箕子入朝时,把中土的诗书礼乐、医药卜筮都带到朝鲜,教化臣民,使朝鲜习行中国礼乐制度,其衙门官制、饮食衣服全随中国。箕子教民八条化移其俗,民夜不闭户,无为盗者,妇人守贞不淫,男婚女嫁,不重聘礼,无买卖婚姻,人民节俭敬睦,无争讼私斗。箕子朝周,经过故殷墟亳都(今曹县城南)凭吊汤王,眼见商汤故都宫室毁坏坍塌,禾苗丛生,殷商六百年江山已失,触景生情,悲从中来,想大哭一场,觉得随行人众,不合适;想小声抽泣,又感到近于妇人品格,不禁脱口吟道“麦秀渐渐兮,禾黍油油!彼狡獞兮,不与我好!”殷的遗民听了,个个都痛哭流涕。箕子最后一次朝周时,殇于中土。殷民葬箕子于亳西,与汤陵东西相望。箕子墓在今曹县郑庄乡王胜普村南,韩国箕氏后裔多次来此拜谒祖先。
箕子在古朝鲜建立的箕氏王朝延续了近千年,最后一个君王箕准被燕人卫满驱赶至马韩。朝鲜平壤乙密台立有箕子衣冠冢,世称箕圣陵。朝鲜古代三大诗人之一的李齐贤,在《题长安逆旅》中,把自己的祖国称为“海上箕封礼义邦”;并且赞扬朝鲜与中国的关系是“河山万世同盟国”。
孔子曾叹比干、箕子、微子为“殷之三仁”。班固《汉书•古今人物》列箕子为“仁人”。