金正日，是朝鲜民主主义人民共和国的第二代最高领导人，生前担任朝鲜劳动党总书记、朝鲜国防委员会委员长、朝鲜人民军最高司令官及朝鲜劳动党中央军事委员会委员长等职务。金正日是朝鲜建国领导人金日成的儿子，其母为金正淑。统治朝鲜长达十七年。1992年4月20日被授予朝鲜民主主义人民共和国元帅军衔（朝鲜语称军衔为“军事称号”），2012年2月14日被追授朝鲜民主主义人民共和国大元帅军事称号。在2012年4月11日的劳动-表会议上被拥戴为“永远的总书记”，将总书记的头衔永远保留给金正日，最高领导人的职称改为“-”；在13日的第12届最高人民会议第5次会议上被拥戴为永远的国防委员会委员长。
出生的疑问朝鲜当局声称，金正日于1942年2月16日出生在两江道三池渊郡的长白山密营。但这个说法受到外界质疑。根据苏联方面的记录，他是1941年2月16日在苏联俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国远东区伯力附近的维亚特斯科耶军营出生的。当时金日成任苏联第二远东方面军独立第88步兵侦查旅（又称东北抗日联军教导旅）第一营上尉营长，这支军旅由撤至苏联的东北抗日联军余部组成。金正日把出生年份报小一年，相信是为了使人认为他是在父亲30岁那年出生。金正日幼年时的名字是尤里·日成诺维奇·金，朝鲜名为金正一，后改为金正日，但实际上在谚文上没有变动过，因为朝鲜谚文中的“日”和“一”，写法是相同的。
幼年及学生时期金正日于1945年11月下旬，随母亲金正淑离开远东训练基地，乘船回到朝鲜先锋港。第二天又随着母亲金正淑到达清津，并在那里停留了一个来月。1945年12月22日，他跟随母亲金正淑乘有篷货车离开清津，12月29日到达平壤。进入培养高层干部子女的南山幼儿园。1949年6月，金正日进入南山人民学校。朝鲜战争爆发后，曾于1950年10月至1952年11月去中国吉林省就读。
1952年回到朝鲜后，于11月22日在万景台革命学院四年级插班学习。1953年2月10日在万景台革命学院成立金日成将军传略研究小组。1953年9月至1954年8月，在平安南道胜湖郡三石小学和平壤第四小学读书。1954年9月起，在朝鲜副部长以上级别干部子女才能进入的平壤第一中学（10年制学校，1959年4月改称南山高中）读书。1956年12月12日，金正日加入朝鲜民主青年同盟，历任民主青年同盟基层组织委员长、学校民主青年同盟副委员长（委员长由教师担任）。1960年7月15日，从南山高中毕业。
1960年9月1日，金正日升入金日成综合大学，在经济系政治经济学专业学习。1961年4月21日至5月8日，金正日在平壤纺织机械制造所（平壤纺织机械厂）工具车间参加了生产实习。1961年5月中旬至6月初，又参加了平壤市卧山洞——龙城间公路扩建工程建设。金正日在大学时代深入参与大学党委员会活动，并于1961年7月22日加入朝鲜劳动党。1962年2月16日，金正日所在的班级政治经济学专业二年级一班荣获了千里马班级称号。1962年8月下旬起，金正日在平壤东北24多公里的御恩洞参加了历时40多天的军事野营训练。1963年2月4日，金正日所在的班级又第一个获得了双重千里马班级的称号。1963年2月5日，《民主青年》报在整整一个版面上，刊登了金正日和大学生们在一起的照片与获得双重千里马班级称号的消息。1964年3月18日，金正日发表了题为《郡在社会主义建设中的地位和作用》的毕业论文。1964年3月30日，从金日成综合大学毕业。
青年及中年时期
1964年大学毕业后，金正日先是在劳动党中央委员会秘书室参事室工作，后调到内阁首相参事室工作。1964年4月1日，金正日任职朝鲜劳动党中央委员会。1964年6月19日起在朝鲜劳动党中央委员会正式开始了工作。1965年4月9日到4月21日，金正日以“警卫军官”的身份随同金日成访问了印度尼西亚。1966年2月，金正日任党中央委员会组织指导部责任指导员，1969年，金正日升任党组织指导部副部长和宣传鼓动部副部长。
1972年10月，在朝鲜劳动党第五届中央委员会第五次全体会议上，当选为党中央委员会委员，1973年7月，金正日肩负起朝鲜劳动党中央委员会宣传鼓动部部长的重任，直接领导了全党的思想工作。1973年9月17日，在朝鲜劳动党第五届中央委员会第七次全体会议上，当选为朝鲜劳动党中央委员会书记兼指导部长、宣传鼓动部书记。1974年2月13日，在朝鲜劳动党第五届中央委员会第八次全体会议上，当选为朝鲜劳动党中央政治局委员，被推戴为金日成的接班人。
1980年10月10日，在朝鲜劳动党第六次代表大会一次全体会议上，当选为党中央政治局常务委员会委员、党中央政治局委员、党中央委员会书记、党中央军事委员会委员。1990年5月，在第九届最高人民会议第一次会议上，被推戴为朝鲜民主主义人民共和国国防委员会第一副委员长。1991年12月24日，在朝鲜劳动党的六届十九中全会上，被推戴为朝鲜人民军最高司令官。1993年4月9日，在第九届最高人民会议第五次会议上，被推戴为朝鲜国防委员会委员长。
晚年时期
金日成于1994年7月8日去世后，金正日为父守孝三年，于1997年10月8日当选为朝鲜劳动党总书记。2010年9月28日在-表会议上连任总书记。1998年9月在第十届最高人民会议第一次会议上、2003年9月在第十一届最高人民会议第一次会议上、2009年4月再次当选国防委员会委员长。
金正日担任朝鲜劳动党总书记、朝鲜国防委员会委员长、朝鲜人民军最高司令官及朝鲜劳动党中央军事委员会委员长等重要职务。朝鲜的官方机构经常用“伟大领导者金正日同志”称呼他。
所获军事称号及荣誉等
1975年2月15日、1982年2月、1992年、2011年12月19日先后四次被授予“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号。1992年4月20日被授予朝鲜民主主义人民共和国元帅军事称号。2012年2月14日被授予“朝鲜民主主义人民共和国大元帅”军事称号。1978年、1982年、1992年、2012年3月29日先后四次被授予金日成勋章。1973年2月、2012年3月29日被授予金日成奖等许多勋章和奖章。他还被授予世界许多国家很多勋章和奖章、名誉称号、名誉教授和博士称号。
逝世
朝鲜中央电视台12月19日正午报道，金正日在乘火车视察地方的途中，因急性心肌梗死并发心源性休克于2011年12月17日上午8点30分去世，也有消息称金正日实际于12月16日晚8时左右在位于平壤的官邸去世。金正日的葬礼将于同月28日举行，朝鲜方面宣布从12月17日至29日全国哀悼。
在金正日生前已经预定由三子金正恩接班，逝世后，朝鲜劳动党中央委员会、朝鲜劳动党中央军事委员会、朝鲜国防委员会、最高人民会议常任委员会、内阁发表了《告全体党员、人民军官兵和人民书》，要求全体党员、人民军官兵和人民“忠于尊敬的金正恩同志的领导”，党和人民军队以及人民保持团结。
收到金正日逝世的消息后，中国共产党中央委员会、全国人大常委会、国务院、中央军事委员会向朝鲜当局发唁电，对金正日的离世表示沉痛悼念。而联合国在联合国大会上按照惯例，全体为他默哀一分钟(美、日、韩国、欧盟等退席)。
外交事务
金正日与俄罗斯总统普京在莫斯科会晤提升了朝俄关系。
2000年，金正日与韩国总统金大中实现战后第一次北南首脑会晤，他还批准支持允许韩国公司开发朝鲜金刚山，缓和、促进南北关系。
金正日曾在1990年代批判中国的市场经济改革是修正主义。2000年及之后，金正日作为朝鲜领导人三次访问中国，并赞赏“有中国特色的社会主义”，发展了朝中两国两党关系。
金正日和美国国务卿马德琳·奥尔布赖特在平壤会晤，朝鲜军方二号人物赵明禄次帅访问了美国。朝美关系空前缓和。金正日说，朝鲜问题关键在于美国放弃对朝敌视政策。坚持对朝接触政策的克林顿被奉行对朝敌视政策的小布什代替后，朝美关系陷入了僵局和对立。2004年，朝鲜提出发展-，2005年宣布拥有-。国际上对其是否拥有核武将信将疑，但普遍认为这使朝鲜陷入孤立。
金正日2002年9月与日本首相小泉纯一郎会晤，签署《日朝平壤宣言》，实现朝日两国关系正常化。在该次会谈中，金正日首次承认了朝鲜绑架日本人问题，并向日方道歉。
首次与英国、爱尔兰等欧洲国家建立了外交关系。与朝鲜有邦交的国家达到157个。
金正日2011年5月27日早6时30分许结束行程达6000多公里、为期8天的中国之旅，返回了朝鲜。
金正日逝世后，2011年12月28日举行遗体告别仪式，联合国总部按惯例降半旗，并且说明原因据1947年《联合国旗典与规则》规定，遇有会员国国家元首或政府首脑去世或官方葬礼日，联合国总部、日内瓦办事处以及联合国设在该会员国的办事处降半旗。联合国降半旗时，不得再同时悬挂其它旗帜。
人物关系
儿媳孙子丈夫