人称“一邑甲科之盛”的德清,因出了状元蔡升元,再就是丙辰科的榜眼胡会恩而成为甲科盛地。胡会恩是当地大儒胡渭的从子。胡会恩年少跟从叔父胡渭学习,深得学问精奥。他是明朝胡友信之后裔。
胡会恩进士及第后,授翰林院编修。康熙二十五年三月,为《一统志》纂修官。一年后,胡会恩以右中允充日讲起居注官、大理寺少卿。康熙三十七年,授内阁学士,兼礼部侍郎衔。康熙三十九年七月,经人举荐,胡会恩擢兵部督捕右理事官。他提出跟随犯人逃的连坐,犯人是独子的留养例;又提出设置女监。不久,胡会恩晋升兵部右侍郎。康熙四十一年四月,改左侍郎。康熙四十三年四月,胡会恩迁任礼部右侍郎管左侍郎事。康熙四十八年十一月,改任礼部左侍郎。康熙五十一年四月,胡会恩擢升刑部尚书,凡纂修的事宜及差役他都参与其中。而后,他入值南书房,扈驾征厄鲁物大捷。又奉命祭告太昊以下六陵。胡会恩累升内阁学士,礼、兵二部侍郎,充经筵讲官。恭遇圣驾南巡、扈跸皆得圣意。康熙五十二年五月,他请假省墓。胡会恩改吏部侍郎升刑部尚书,他以勤慎颇称康熙帝心意。以前胡会恩扈驾南巡,皇帝曾问及他的家世,胡会恩以高祖胡友信答对。康熙帝御书“名文实政”四字,悬挂匾额于他的家庙。他乞休迁葬,奉颜家庙,告归迁葬其亲,遂及同父兄弟四人并亲属十七棺,一时此举,人们都称为大义之事。迁葬完毕,胡会恩回京。康熙五十四年十月,胡会恩病卒,官至刑部尚书,入祀乡贤祠,他生平以勤慎称于世。
著有《清芬堂集》。