胡伯虎,原名正寅,字礼三。海南琼山县(今属海口市)龙塘镇玉湖村人。1897年出生于一个农民家庭。父亲胡日清除种田外,农闲时兼作木工;母亲吴氏,是个勤劳贤惠的农家妇女。胡伯虎幼年时在村里的私塾读书,1920年升入琼山县立中学(今海口市琼山中学)。
1922年冬,胡伯虎开始参加革命活动。1923年3月,考上孙中山在广州举办的建国宣传学校领袖班,在校期间,勤奋学习政治、经济、军事等知识,阅览革命书刊,成绩优异,并加入中国共产党。1924年12月毕业。
毕业回琼后,胡伯虎在府城某小学任教,并受组织委派在家乡开展农-动。首先在玉湖村办起农民夜校,教贫苦村民识字,宣传向地主豪绅作斗争的革命道理和共产党的主张。组织进步青年阅读革命书刊,开始筹建农民协会,在办夜校的基础上,发动群众成立农会,他亲任农会主席,带领农民进行减租减息和反霸斗争。还亲自到龙塘墟,以慷慨激昂、精彩动听的演讲,向广大群众宣传成立农会的好处,动员农民加入自己的组织,赢得群众的称赞。稍后,博让、永昌、玉仙、博抚、龙塘、三桥等乡村都相继成立了农会。
胡伯虎性格刚强,办事果断,见义勇为,爱打抱不平。龙塘墟当时有个国民党官员叫周家弟,仗势欺压农民。他知道后十分气愤,立即带领农会会员去找周家弟。将他欺压老百姓的事一一清算出来,打压了周家第的嚣张气焰,再也不敢胡作非为了。广大农民扬眉吐气,纷纷起来与敌对分子作斗争。胡伯虎不失时机地组织农会成立自卫队,进行武装斗争。二弟、五弟在他的带动下,也加入自卫队,后又参加了革命队伍。
1925年底,驻琼军阀通过潭口渡口,向东路各县反动统治者运送军火。胡伯虎获得情报后,立即组织玉胡村、玉仙村的自卫队百余人袭击潭口渡口,用汽油将运送军火的浮船烧掉。
1926年7月间,全县农-动搞得热火朝天。在冯公坊任教的胡伯虎,又深入到冯公坊地方的13个自然村进行宣传发动,建立起冯公坊农会,并建立起冯公坊党支部。10月,琼山县第一次农民协会代表大会在府城召开,县农协布置各乡村民众和学校就地-庆祝,胡伯虎在冯公坊小学广场主持了几百名农民、学生-,与会者手持五色三角纸旗,高呼“打倒军阀”、“打倒土豪劣绅”的口号,-冯公坊13个村庄。后来,胡伯虎受党组织派遣前往谭文一带搞农运工作。这时他的公开身份是 。当时这一带有一股以张梦安为首的土匪,经常骚扰村民。胡伯虎以 身份面见张梦安,劝说他不要干损害老百姓的事,张梦安开始不信任他,不断提出问题刁难、考问,胡伯虎对答如流,无懈可击。张梦安佩服他的才华,唯唯诺诺,保证不再伤害百姓。胡伯虎只身入虎穴与张梦安斗智斗勇的故事,成为当时这一带人们传颂的佳话。
1927年,府城地区发生“四二二”事变后,琼山县的国民党 知道胡伯虎是共产党员,急忙派人到谭文抓捕他。敌人已到胡伯虎所住的房屋,刚好和准备转移的胡伯虎相遇在门口。来人问他“胡伯虎在里面吗?”他一听,知道来者不认识他,便灵机一动,从容回答“在里屋。”敌人一拥而入,他急步逃脱险境,回到革命队伍。不久,组织委派胡伯虎到张梦安土匪队伍作争取改编工作。打入张部后,张很器重他,委任其为参谋长。胡伯虎在队伍中大力宣传革命道理和我党主张,教育士兵爱护百姓,并和张梦安一起带队袭击国民党据点和车辆。张梦安经过多次与我党接触,了解我党的队伍,终于同意接受改编,并于1927年秋改称为琼崖讨逆革命军第十一路军,张梦安任司令,-表是吴江慈(-春),成为我党领导的一支武装力量。1928年2月,琼崖讨逆革命军扩大为琼崖工农红军,第十一路军改为中路红军第二营,胡伯虎任参谋长。
1928年4月中旬,胡伯虎和其他领导人带领第二营在琼山树德伏击小股敌军,后退却向西横渡南渡江,开往琼山西部的仁台村待机再战。蔡廷锴率部追击我红二营。4月22日,蔡廷锴部分兵三路进攻仁台。当时红二营和敌人激战一天,由于敌众我寡,0简陋,子弹奇缺,战斗伤亡严重。部队召开紧急会议,决定兵分三路突围。第一路由胡伯虎、李文兴率领80多人,向龙桥、卜南山方向挺进牵引敌人,掩护大部队撤退,当胡伯虎带队冲出敌包围圈撤到尚天山时,由于前有府城敌援军,后有大批追兵,加上地方民团的夹击,我军伤亡过半。在弹尽粮绝的危境下,胡伯虎率部退守石堀(羊山地区打石挖的石堀)。不料四面被敌包围,三子民团(北裔民团)的反动团丁,居高临下,用石头向我部砸击,胡伯虎等同志顽强战斗,在尚天山石堀壮烈牺牲,年仅31岁。解放后,琼山县人民政府追认胡伯虎为革命烈士。