何慄仙井(今四川仁寿)人,字文缜。生于宋哲宗元佑四年(1089),卒于宋高宗建炎元年(1127),宋徽宗政和五年(1115)乙未科状元。
何栗中状元后,擢为秘书省校书郎。第二年,提举京畿学事,召为主客员外郎,起居舍人,迁中书舍人兼侍读。徽宗多次向何栗咨询,并准备进一步重用,但因有人诬告其为苏轼乡党,致使何栗出知遂宁府。不久,回京为御史中丞,曾连续七次上疏弹劾-王黼,列其奸邪专横十五条罪状,使王黼-皆被罢官,而何栗也因此得罪权贵,以徽猷阁待制知泰州。钦宗即位(1126),何栗官复原职,不过一月,升为翰林学士,进尚书右丞,中书侍郎。宋金开战,金国索要三镇,何栗言“三镇,国之根本……”力主抗战,并请求建立四道总管,以胡直孺、王襄、赵野、张叔夜统领。由于唐恪、耿南仲力主和议,未被采纳,何栗再次被解职,以资政殿大学士领开封府尹,金兵临城下,徽宗罢唐恪,拜何栗为尚书右仆射,兼中书侍郎。当时,康王在河北,信息不通,何栗建议密诏康王为兵马大元帅。京城失守,何栗被俘至金营,仰天大哭,-而亡,年仅三十九岁。身陷北庭之后所作诗中有“念念通前劫,依依返旧魂。人生会有死,遗恨满乾坤。”的诗句,表现出了何栗热爱祖国,依恋山河,不畏牺牲的精神情感。建炎初年(1127),高宗下诏追赠何栗为观文殿学士,提举玉局观使,禄俸归其家属,以示尊崇褒奖。秦桧北还后,叙述了何栗不屈而死的情景,又改赠为大学士,其家七人亦被授予官啊?