傅应嘉,字德弼,号钟山,南安锦堂村人,明代抗倭名将。生于嘉靖三年(1524),童年身体魁梧伟丽,稍长膂力过人,从本乡武林先辈学少林棍法。又好读书,通孙吴兵法。嘉靖三十一年(1552)武举第二名,授把总武职。
是时,倭寇猖獗,闽粤沿海州县遭受荼毒,应嘉受命带兵入粤,协同俞大猷、戚继光抗击倭寇,转战-闽粤各省。前后身历七十余战,每战,身先士卒,冲锋陷阵,大呼杀敌,所向披靡。
应嘉有次率兵偷袭敌营,至阵前,军士见敌垒森严,众寡悬殊,畏缩不前,应嘉遂令驻扎营外,单骑闯入敌营,遇狡黠之寇辄击杀之,来回冲杀,如入无人之境。继持短剑戳开大鼓一面,将未戳破之鼓面翻上,人潜坐鼓中,击鼓雷动,贼营慌乱,自相残杀,弃营惊遁。营外驻军,奋起追杀,遂获全胜。战况上报,超升建宁行都司,统四卫,每卫5600名兵,民谣戏称“鼓手升都司”。
吴平纠众倡乱,与倭寇为犄角,攻扰广东内地,又造战船数百抢掠沿海,横行海上,竟至僭号纪元,广东告急,世宗命应嘉前往讨伐,并赐以剑印,敢不从命者斩。应嘉奉令提师南下,至潮州、饶平等处,先后擒拿吴平七次,粤东匪寇相继被平定。应嘉凯旋班师回朝后,世宗问“维彼粤寇,出没海滨,卿以何计擒之?”应嘉答曰“臣奉圣上神威,竭股肱之力,与吴平、舟师角胜负,每风漂浪涌,辄驾巨舰冲波出战,战无不克。”。世宗慰抚有加,称之为“蛟龙”,故世称俞大猷、戚继光、傅应嘉为“俞龙、戚虎、傅蛟龙”,以此赞颂三将的勇猛。
应嘉为了征服吴平,又服其余众,使永无后患,效诸葛亮七擒孟获之法,每次擒捉吴平,辄晓喻以大义而释之。嘉靖四十五年(1566),应嘉于凤凰山七擒吴平,吴平感激涕零,表示拜服应嘉将军神威,不敢再反叛,乞求赦宥。应嘉示之以诚,予以释放。吴平果然守法,不再以叛乱。应嘉释放吴平一事,被嫉贤妒功的人视为有机可乘,遂进谗言,诬陷应嘉受吴平重贿。应嘉因而罢职归里。
隆庆元年(1567),穆宗抚恤前朝进言获罪已故诸大臣,又召东南抗倭将领谭纶、戚继光进京。时吴平旧部将曾一本,又在广东海上起兵为患。朝议欲起用应嘉,并委派内臣三学士到锦塘村搜其家,勘定有否受贿纵贼罪证。查无实据后,内臣复命,穆宗下诏复应嘉前职,诏书已到三日,应嘉尚未知闻,在家愤懑难谴,郁郁寡欢,对亲友说“大丈夫不能死沙场,马革裹尸,今日死于谗谄之手,天也。”忧忿自弃,年44岁。英年早逝,朝野上下闻讯皆扼腕痛惜。
应嘉子孙后分派于金门。