曹玉海(1923～1951),中国人民志愿军一级战斗英雄、特等功臣。出身贫农。1923年生，山东省莒南县涝坡乡东店头村人。1943年1月参加八路军，1944年2月加入中国共产党。志愿军总部为一营记集体一等功1次，并授予“攻守兼备”锦旗1面；追授他为“特等功臣”和“一级战斗英雄”称号。
曹玉海1923年出生于山东省莒南县涝坡乡东店头村一个贫苦农民的家庭。在那暗无天日的旧社会里，曹玉海一家也象千千万万的劳动人民一样，受尽剥削、压迫和欺侮。6岁时，父亲因天灾歉收交不起租子，被地主毒打死去。曹玉海9岁时就给地主放猪。在一次日伪军扫荡中，祖父被日本鬼子用刺刀挑死，不久，祖母和母亲又在贫病交加中相继去世。父母亡故后，由其哥嫂抚养，不久，哥哥因积劳成疾，无钱医治而死，一家人的日子就更艰难了。
1943年1月，八路军山纵二旅驻扎莒南一带。曹玉海就毅然参军，走上了抗日战斗前线。参军不久，在一次反扫荡战斗中负了重伤，被部队安排送回家养伤。这年秋天，起义后归八路军建制的东北军111师在他家乡驻扎，曹玉海坚决要求重返前线打鬼子，经地方政府和部队批准就加入了万毅同志领导的新111师。1944年2月，他光荣地加入了中国共产党。国仇家恨，点燃了他心头杀敌的怒火。在战场他表现了敢打敢拼的大无畏精神。因战绩突出，多次受到表扬和嘉奖。在坚守龙古山和重罗山阻击战中，因作战勇敢，被滨海军区授予战斗英雄称号。1945年8月，曹玉海所在部队，遵照党中央、毛主席的指示挺进东北，投入了解放东北的战场。
曹玉海同志所在部队是罗荣桓将军指挥下的一支能征惯战的部队。1945年秋奉命从山东根据地渡海开赴东北。这支在山东战场上久经锻炼的部队，当时尽管衣着破烂，生活条件十分艰苦，但却有着坚强的斗志和强大的战斗力。曹玉海同志在沈阳东山嘴子、奉吉线上清原、山城镇、梅河口、海龙、东丰、通化等地，在同国民党收编的日伪武装战斗中，奋勇杀敌，为建立民主政权立下了战功。在著名的四平血战中，他在消灭敌伪武装“铁石”部队五千余人的战斗中，负伤不下火线，十分英勇顽强。
正当四平市民欢庆解放时，蒋介石在美帝支持下，海运国民党王牌部队欲夺回四平这一战略要地。曹玉海所在56团与兄弟部队一起保卫四平，从4月14日至5月18日，冒着敌人飞机、大炮猛烈轰击，打退敌人无数次进攻，曹玉海几次负伤，送下阵地包扎后，又立即重返前线，英勇战斗，打垮了敌人的进攻。他被军部评为战斗英雄、保卫四平十勇士之一，由军长梁兴初、政委刘西元签发了嘉奖令和立功喜报。
在东北战场，他还参加了1947年夏、秋、冬季的三大攻势，又参加了三打四平和最后攻占四平恶战，参加了辽沈战役的黑山阻击战、辽西会战，直至解放沈阳。随后入关，参加了天津战役，又南下中原，参加了渡江战役，这时曹玉海已担任营长职务。
1945年进入东北到1948年，他先后在战斗中立功7次，其中立大功三次，获奖章五枚，并数次被评为战斗英雄或战斗模范。1949年6月，部队溯江西进，在宜昌战役中再次负了重伤，部队安排他到后方医院治疗。伤愈后，组织上决定他转业到武汉监狱任监狱长。
三师作为全军后卫，于1950年10月25日出国，雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江，踏上抗美援朝战争前线。这时，我四十军一一八师和一二0师已在温井与敌展开了激战。我军入朝后，大都在山林里露营，过着夜行昼宿的日子。三师过江后就是在风雪中吃了第一顿饭。11月1日，穿过已成为一片废墟的熙川市，2日到达檀峰地界，与敌伪六师十九联队打了一个漂亮的遭遇战。此战，曹玉海营消灭了敌人一个营的兵力，曹玉海带领四连消灭了敌人一个机枪连。3 42团入朝第一战，首战告捷，消灭了敌一个联队，抓了几百名俘虏，缴获了大量0弹药，还活捉了五个美军顾问，这是我军第一次俘虏美军军官，还从敌人手中解救了五名朝鲜人民军女战士。
在朝鲜战场上，我军与敌进行了五次战役。曹玉海参加了前四次战役。
第一次战役，朝北反击战中，他指挥四连配合一营俘敌美军顾问和伪官兵400多人。在第一次战役结束前几天，他率二营守卫月峰山，连续打退敌人进攻，有力地配合了大部队的战略转移。曹玉海带领的二营守在月峰山，他们采取灵活机动的战术，白天守卫阵地，晚上曹玉海亲自率领战士主动出击，利用敌人害怕近战夜战的特点，先后多次偷袭敌人阵地，把正在唱歌、跳舞的鬼子兵打死了不少。11月14日，二营利用下雪天深入敌后龙凤里，消灭了一百多名李承晚伪军，俘虏十几人。
第二次战役时，曹玉海调任九团一营营长。三师在占领戛日岭后，继续沿公路攻击前进。28日22时进抵价川附近的阳站。阳站是价川北面的障碍，有土耳其旅的一个加强营和工兵连驻守，企图阻挡我军前进，以掩护西线美军撤退。师-决定拿下阳站，九团担任主攻，团长孙洪道把突击任务交给了一营，曹玉海接受这一光荣任务后，说了一声“请-放心！”很快就带领部队投入了战斗。土耳其旅在美军和它帮凶中是战斗力最强的一支部队。一营展开后，受到敌强烈炮火阻击，我猛攻未克。因此战关系重大，此时，江拥辉副军长和翟仲禹师长亲临前线指挥，曹玉海及时调整战斗布署，采取灵活战术，猛冲猛打，经过几次反复冲杀，先后夺下了敌两处炮兵阵地，又发动猛烈进攻，一举占领了阳站，取得了阳站战斗的胜利。此战消灭了土耳其旅一个加强营600余人，缴获大宗武器弹药及其他物资，保证了我军胜利前进。
第三次战役是突破三八线。曹玉海带领一营担任突击任务，以顽强的斗志和灵活的战术，突破了敌人苦心经营的号称“钢铁防线”的阵地，深入敌人腹地40公里。这次战斗是在1951年元旦前夜发起的，将士们纷纷表示决心，一定要打一个漂亮仗，向祖国人民拜年，向祖国献礼。战斗前，曹玉海多次反穿棉衣（白色在外），在雪地里爬向敌人阵地前沿勘察地形。元旦前夕，气温下降到零下20℃，在风雪交加中，指战员们反穿棉衣，迅速赶到汉雄川江边。因浮桥未架好，一营指战员们便跳进河里，泅渡过江，向敌人发起猛攻。此战歼灭美军330余人，获各种火炮40余门，轻重机枪20余挺，汽车36辆。
第四次战役，从1月26日开始，激战至2月4日晚，九团接到师部命令由阳平渡江，急行军于5日2时赶到指定位置，接替二团在京安里一线的防务，也就是作家魏巍在他著名的报告文学《谁是最可爱的人》中写的那个壮烈的松骨峰战斗刚过后的阵地。曹玉海率领的一营守卫京安里以北，主阵地在三五○点三高地，并立即投入了战斗。
这次守卫战意义特别重大，三五○点三高地的安危，直接关系到三十八军防御阵地的稳定，关乎整个朝鲜战局的进展。因为志愿军总部的战略部署是先让三十八军在西线死死咬住敌人的主力，其他军的兄弟部队则从东线悄悄插入敌人背后，包围敌人，截断敌人退路，大规模地消灭敌人。如果这个阵地被敌冲破，那么敌人就会象潮水般地向前逃去，使我军失去消灭敌军主力的战机。因此，这次战斗的胜负就有着非同寻常的意义。副军长江拥辉亲自把曹玉海叫去谈话，说明决心坚守三五○点三高地的重大意义，曹玉海坚定地表示“我们营还没打过败仗呢，请-放心，我们保证完成任务！”
这是一场异常残酷的战斗。敌人为了打开生路，已是狗急跳墙般的疯狂，倾尽全力与我军争夺。曹玉海所率一营的对手是十几倍于我装备精良的美军精锐部队。三五○点三高地突出在最前沿，三面临敌，形势极为险恶。他和教导员方新七昼夜不眠不休，顽强抵抗，打垮了敌人多次疯狂进攻。同时，他还组织小分队机动出击，并炸桥破袭，把敌人打得狼狈不堪。他还利用山背屯兵，建造野战工事，适时向敌反击，打得机动顽强，重创了敌人，使敌人未能前进半步。经过连日苦战，部队伤亡严重，弹药不足。2月11日，号称美国王牌军的美骑一师发动疯狂进攻，坦克炮、火炮、飞机对我阵地狂轰滥炸了一天，山上被炸成一片焦土。曹玉海意识到明天将是一场更加残烈的血战。晚上，他在前沿召集了党员、骨干会议，带领党员宣誓“为了保卫祖国，保卫朝鲜人民，誓与阵地共存亡！”
1951年2月12日拂晓，美骑一师的一个团，在24架飞机、52辆坦克、50门大炮的配合下，向一营主阵地三五○点三高地发动了疯狂进攻。曹玉海亲自指挥三连坚守阵地。当时，部队伤亡严重，全连只剩下53人，弹药奇缺，后方又送不上来。敌人的进攻一次比一次凶狠，曹玉海同战士们一连打退敌人六次进攻。敌人被打倒一片又一片，我方也在急剧减员，在敌人第七次攻击时，曹玉海带头冲向敌人。激战中，敌人的两发子弹打中了他的头部和胸部，曹玉海壮烈牺牲，时年28岁。
