栾巴字叔元，东汉魏郡内黄人也。好道。顺帝世，以宦者给事掖庭，补黄门令，非其好也。性质直，学览经典，虽在中官，不与诸常侍交接。后阳气通畅，白上乞退，擢拜郎中，四迁桂杨太守。以郡处南垂，不闲典训，为吏人定婚姻丧纪之礼，兴立学校，以奖进之。虽干吏卑末，皆课令习读，程试殿最，随能升授。政事明察。视事七年，以病乞骸骨。栾巴是少数净身不彻底，仍有男性生殖能力的宦官，《后汉书》指栾巴“阳气通畅，白上乞退”，栾巴辞官后结婚，并生下儿子栾贺，栾贺官至云中太守。栾巴初入宫时任小黄门，后升至黄门令。汉顺帝因大中土在洛阳建皇陵，毁坏老百姓的墓地，栾巴就此事-，但当时梁太后临朝，判栾巴下狱，逹二十多年。至汉灵帝即位，大将军窦武及太傅陈蕃召栾巴回朝，拜议郎。但窦派与宦官发生冲突，宦官迫灵帝杀窦陈二人，栾巴亦受牵连，贬为永昌太守，后又借病请请辞，灵帝不肯。栾巴又为窦陈二人-反案，灵帝大怒命廷尉议罪，最终栾巴 身亡。
荆州刺史李固荐巴治迹，征拜议郎，守光禄大夫，与杜乔、周举等八人徇行州郡。
巴使徐州还，再迁豫章太守。郡土多山川鬼怪，小人常破赀产以祈祷。巴素有道术，能役鬼神，乃悉毁坏房祀，剪理奸巫，于是妖异自消。百姓始颇为惧，终皆安之。迁沛相。所在有绩，征拜尚书。会帝崩，营起宪陵。陵左右或有小人坟冢，主者欲有所侵毁，巴连-苦谏。时梁太后临朝，诏诘巴曰“大行皇帝晏驾有日，卜择陵园，务从省约，茔域所极，裁二十顷，而巴虚言主者坏人冢墓。事既非实，寝不报下，巴犹固遂其愚，复上诽谤。苟肆狂瞽，益不可长。”巴坐下狱，抵罪，禁锢还家。
人物事迹
二十余年，灵帝即位，大将军窦武、太傅陈蕃辅政，征拜议郎。蕃、武被诛，巴以其党，复谪为永昌太守。以功自劾，辞病不行，-极谏，理陈、窦之冤。帝怒，下诏切责，收付廷尉。巴 。子贺，官至云中太守。（栾巴是少数净身不彻底，仍有男性生殖能力的宦官，《后汉书》指栾巴“阳气通畅，白上乞退”，栾巴辞官后结婚，并生下儿子栾贺，栾贺官至云中太守。）
东汉蜀郡（今四川）人栾巴有道术，官居尚书。元旦朝廷大会堂，赏给群臣饮新年酒，栾巴举杯将酒含在嘴里，不吞下肚，却朝西南方向喷吐。殿上的纠察官便向皇帝禀报，-他大不敬。皇帝下诏询问，栾巴叩头谢罪道“我的故乡成都失火，所以用酒化雨去救灭火灾，哪里敢帮作失礼之事！”皇帝便下诏差人到成都调查。成都方面回报“大年初一成都市上大火，延烧到午餐时，才有雨从东北来，熄灭了火，怪的是雨里还有一股酒气。”这个故事在《后汉书方术传》中亦有记载，不过说是郭宪的故事，叙述也很简略；到了葛洪手里，经过一番改造，变成了栾巴的故事，就显得十分神奇了。